Ces dernières années, non seulement la qualité des voitures chinoises a été considérablement améliorée, mais leur conception a également été grandement améliorée. Cependant, Honda estime que les voitures chinoises peuvent encore être améliorées. Dans une interview accordée à Automotive News Europe, à propos des berlines électriques, Daisuke Tsutamori, directeur créatif et directeur général du département de conception des véhicules électriques de Honda, a déclaré : "En Chine, vous avez vu beaucoup de raffinement de ce style. Mais c'est très superficiel. Raffiné mais superficiel. Honda veut lancer quelque chose de plus simple et de plus essentiel."
Par « quelque chose de plus simple et de plus essentiel », Tsutamori fait référence au concept de voiture électrique dévoilé au Consumer Electronics Show plus tôt cette année. Le concept-car en forme de coin s'appelle sans imagination « Saloon » et lancera une version de production en Amérique du Nord en 2026. Selon Tsutamori, le show-car présenté au CES de Las Vegas est « époustouflant » avec sa forme profilée.
Le designer Toshinobu Minami a déclaré que bien qu'il s'agisse d'un concept-car, la version de production conservera 90 % du design.
Si cette berline vous semble un peu familière, c'est parce que le concept Honda Kiwami présente une silhouette similaire. Cela ne veut pas dire que les deux sont liés, puisqu'un autre concept-car a fait ses débuts au Salon automobile de Tokyo en 2003, il y a plus de 20 ans. Tsutamori admet que le designer emblématique Marcello Gandini est son inspiration. Le designer automobile turinois a créé l’une des plus belles voitures de l’histoire, l’intemporelle Lamborghini Miura. Il a également contribué à la conception des Countach, Diablo et Lancia Stratos, ainsi que de voitures plus grand public telles que la BMW Série 5 (E12), la Fiat X1/9 et la Volkswagen Polo originale.
Parlant de Marcello Gandini, Tsutamori a déclaré : « Je l'aime et le respecte, mais nous voulons refléter les valeurs de Honda d'une nouvelle manière. Ce concept-car Saloon annonce le lancement par Honda d'un modèle de production sur une plate-forme électrique dédiée qui propulsera la série de véhicules électriques « Série 0 ». Selon le communiqué de presse de Honda, la berline surbaissée servira de modèle phare et est conçue pour offrir « un espace intérieur étonnamment spacieux ».
Le nom de la voiture n'a pas encore été déterminé. Le concepteur Toshinobu Minami a déclaré qu'il pourrait avoir un nom réel au lieu du même nom alphanumérique sans imagination utilisé par le crossover e:NY1. Pendant ce temps, Honda a récemment supprimé sa voiture électrique la plus mignonne, la petite Honda e à hayon.