SpaceX d'Elon Musk est poursuivi en justice par l'épouse d'un technicien de l'entreprise qui a subi une fracture du crâne lors d'un accident de moteur de fusée en 2022. Plus de deux ans après l'incident, Francisco Cabada reste dans le coma.
Le 18 janvier 2022, alors que Kabada effectuait une inspection d'essai de pression sur le moteur Raptor V2 à la base de la Space Exploration Technology Company (SpaceX) à Hawthorne, en Californie, un couvercle de l'ensemble contrôleur de carburant s'est détaché. La pièce a touché Kabada à la tête, provoquant une fracture du crâne.
Un résumé d'enquête sur l'accident de l'Occupational Safety and Health Administration (OSHA) a confirmé que dans cet accident, la dernière étape de l'opération de contrôle de pression - la ventilation - a été réalisée pour la première fois en utilisant une procédure automatisée, plutôt que la méthode manuelle courante utilisée dans les opérations précédentes.
Le rapport indique également que le couvercle du contrôleur s'est fissuré au niveau du joint biseauté vertical et horizontal, permettant à la face du couvercle de se séparer de l'assemblage. Reuters écrit que l'épouse de Kabada, Edie, a déposé une plainte pour négligence devant un tribunal de l'État de Los Angeles, en Californie, au nom de son mari la semaine dernière. Kabada est toujours dans le coma.
Comme l'autre grande entreprise de Musk, Tesla, SpaceX a été accusée de conditions de travail dangereuses dans sa course à la colonisation de Mars.
Une enquête de Reuters publiée l'année dernière a révélé que SpaceX avait subi au moins 600 blessures non signalées depuis 2014. Beaucoup de ces blessures étaient graves ou invalidantes. Il s'agissait notamment de membres brisés, d'amputations, d'électrocutions, de blessures à la tête et aux yeux, et même d'un décès.
De nombreux employés actuels et anciens affirment que les blessures sont souvent le résultat de travailleurs sous-formés et fatigués qui sautent une formation de base dans la précipitation pour répondre aux exigences de Musk, une partie de la culture de travail « hardcore » que Musk a promue dans ses entreprises, y compris son ancien site Twitter X. Les employés de SpaceX ont également affirmé que Musk les avait découragés de porter des vêtements de sécurité jaunes parce qu'il n'aimait pas les couleurs vives.
Le taux moyen d'accidents de SpaceX en Californie est de 1,8 pour 100 travailleurs, trois installations ayant des taux supérieurs à la norme de l'industrie spatiale de 0,8.
La semaine dernière, Musk a déclaré aux travailleurs de Tesla qu'ils dormiraient dans l'usine lorsque la production du nouveau véhicule électrique d'une valeur de 25 000 $ commencerait l'année prochaine. De nombreux incidents ont été signalés à la Gigafactory au Texas, notamment un ingénieur qui a été grièvement blessé lorsque les machines automatisées de l'usine lui ont enfoncé des griffes métalliques dans le dos et le bras.