Dans la soirée du 25 janvier, heure locale, l'État de l'Alabama aux États-Unis a commencé à mettre en œuvre la première méthode d'asphyxie à l'azote pour exécuter un meurtrier. L'État dit espérer promouvoir cette nouvelle méthode, plus simple que l'injection létale. Le meurtrier Kenneth Eugene Smith est devenu le premier prisonnier au monde à être exécuté à l'azote. Plus de détails ont également été révélés.
Il est rapporté que l'épouse de Kenneth, Deanna, le conseiller spirituel de sa famille, Jeff Hood, et des journalistes ont été témoins de l'intégralité du processus d'exécution. L'épouse a déclaré qu'à ce moment-là, il n'y avait aucune situation dans laquelle "les gens perdaient connaissance dans les 30 secondes". Kenneth est resté conscient pendant quelques minutes après avoir été torturé, et l'ensemble du processus de torture a duré environ 22 minutes.
Jeff a déclaré que Kenneth s'est balancé d'avant en arrière pendant plusieurs minutes et a eu du mal à avancer sa tête encore et encore. Selon le rapport, Deanna criait également fort pendant la lutte de Kenneth.
Un journaliste qui a été témoin du processus d'exécution a déclaré qu'il avait assisté au processus d'exécution quatre fois auparavant et qu'il n'avait jamais vu quelqu'un faire preuve d'une plus grande résistance (lors de l'exécution) que Kenneth.