De nouvelles recherches montrent que depuis la pandémie et la légalisation au niveau des États, la consommation de marijuana a été plus élevée chez les personnes de plus de 50 ans, en particulier chez celles à risque de consommation d’alcool. La consommation de marijuana chez les Américains âgés a augmenté depuis le début de la pandémie. Une étude récente menée auprès de personnes âgées de 50 à 80 ans a montré que 12 % d’entre elles avaient consommé des produits contenant du THC au cours de l’année écoulée, et 4 % les utilisaient plusieurs fois par semaine. Notamment, la consommation de cannabis était significativement plus élevée chez ceux qui buvaient de l’alcool à des niveaux considérés comme à risque.

Une équipe de recherche de l'Institute for Healthcare Policy and Innovation de l'Université du Michigan a publié les nouveaux résultats dans la revue Marijuana and Cannabinoid Research, affirmant qu'une éducation et un dépistage accrus des personnes âgées concernant les risques liés à la marijuana sont nécessaires.

"Avec le stress de la pandémie et la légalisation accrue de la marijuana à travers les États, nos résultats indiquent une augmentation de la consommation de marijuana chez les personnes âgées à travers le pays", a déclaré Anne Fernandez, Ph.D., psychologue en toxicomanie au centre de toxicomanie UMass et au département de psychiatrie, qui a dirigé l'étude. "Les personnes âgées constituent un groupe d'âge vulnérable à la consommation de marijuana en raison du risque accru d'interactions médicamenteuses, de conduite risquée, d'effets sur la santé mentale liés à la marijuana, ainsi que de chutes et de problèmes de mémoire."

Les données de l'étude proviennent du sondage national sur le vieillissement en bonne santé, mené par l'IHPI avec le financement de l'AARP et du centre médical de l'Université du Michigan, le centre médical universitaire de l'Université du Michigan. Le sondage national auprès de 2 023 personnes âgées a été réalisé en janvier 2021, neuf mois après que la pandémie a été officiellement déclarée et que les premiers vaccins contre le COVID-19 venaient d’être mis à la disposition des personnes les plus à risque.

La nouvelle étude a révélé que la consommation globale de marijuana au cours de l’année écoulée était de 12 %, supérieure aux 9,5 % constatés par d’autres chercheurs en 2019 avant la pandémie, et bien supérieure aux 3 % trouvés dans une autre étude en 2006, lorsque seuls 12 États avaient adopté des lois sur la marijuana à des fins médicales. En 2017, l’NPHA a constaté que 6 % des personnes âgées avaient consommé du cannabis à des fins médicales.

Dans la nouvelle étude, en plus des 4 % déclarant consommer des produits à base de cannabis quatre fois ou plus par semaine, 5 % supplémentaires ont déclaré en consommer une fois par mois ou moins. La question du sondage portait sur l'utilisation de tout produit contenant du THC, le principal ingrédient psychoactif de la marijuana, y compris les produits comestibles, et utilisait plusieurs noms communs pour la marijuana. Il ne fait pas de distinction entre les usages médicaux et récréatifs de la marijuana.

Démographie et double consommation de drogues

Les adultes plus âgés qui ont déclaré être au chômage, ceux qui ont déclaré être célibataires sans partenaire et ceux qui ont déclaré avoir bu de l'alcool étaient plus susceptibles de dire qu'ils fumaient de la marijuana.

Fernandez a souligné un résultat particulièrement préoccupant : ceux qui buvaient de l'alcool à des niveaux suffisamment élevés pour causer des dommages physiques ou mentaux étaient près de huit fois plus susceptibles de déclarer avoir consommé de la marijuana au cours de l'année écoulée. Mais même ceux qui présentaient un faible risque de consommation d’alcool étaient plus de deux fois plus susceptibles d’avoir consommé de la marijuana au cours de l’année écoulée.

"Les médecins et les responsables de la santé publique devraient accorder une attention particulière à ce groupe de doubles consommateurs de drogues." Elle a expliqué. « D'autres recherches montrent que la consommation combinée d'alcool et de marijuana augmente les risques de conduite avec facultés affaiblies. Ces personnes sont également plus susceptibles de développer des problèmes de santé physique et mentale, y compris des troubles liés à la consommation de substances. Le dépistage de la consommation d'alcool, de marijuana et d'autres drogues peut aider davantage de personnes à obtenir des conseils et à réduire les risques pour eux-mêmes et pour les autres.

Conseils de course et de soins de santé

Bien qu’il n’y ait pas de différences statistiques entre les personnes âgées selon l’âge, l’état de santé ou de santé mentale, le revenu ou l’éducation, les personnes âgées qui ont déclaré être d’origine hispanique étaient moins susceptibles que les personnes âgées non hispaniques de déclarer consommer de la marijuana. Fernandez a déclaré que cela concorde avec d’autres études montrant des taux plus faibles de consommation de marijuana dans les communautés latino-américaines.

Elle recommande à toute personne âgée qui choisit de consommer des produits à base de cannabis pour quelque raison que ce soit d'être honnête avec son fournisseur de soins de santé, surtout si elle boit également de l'alcool ou prend certains médicaments. Les médecins, les infirmières praticiennes et les pharmaciens peuvent vous dire si des médicaments qu'une personne prend peuvent interagir avec la marijuana, notamment des médicaments contre l'insomnie, la dépression et l'anxiété, des analgésiques contenant des opioïdes, des médicaments contre les crises et des anticoagulants.

Source compilée : ScitechDaily