Le portail et moteur de recherche à grande échelle en langue russe Yandex va être vendu à un groupe d'investisseurs russe. La société mère néerlandaise Yandex NV, l'actuel contrôleur de Yandex, a annoncé aujourd'hui avoir conclu un accord de 5,21 milliards de dollars pour vendre la plupart de ses opérations russes à un consortium dirigé par des investisseurs liés au géant pétrolier russe Lukoil.
Selon les termes de l'accord, un nouveau fonds d'investissement, Consortium.First, acquerra les principaux services de recherche, de publicité, de covoiturage et autres de Yandex, qui génèrent plus de 95 % des revenus de Yandex. Il s’agit de la plus grande sortie d’entreprises russes depuis l’invasion de l’Ukraine début 2022.
Yandex cherche à se dissocier des investisseurs et partenaires occidentaux dans un contexte de tensions croissantes. Compte tenu de l’importance de Yandex en tant qu’actif stratégique national, le gouvernement russe a également fait pression pour le placer entièrement sous contrôle national.
L'opération en espèces et en actions valorise la capitalisation boursière totale de Yandex à environ 10,2 milliards de dollars, selon les données de la Bourse de Moscou. Dans le cadre de cet accord, Yandex NV recevra 5,21 milliards de dollars en espèces et en actions. Bien qu'inférieur à la valorisation de l'entreprise, le prix de vente reflète la décote obligatoire exigée par le gouvernement russe sur la vente d'actifs étrangers.
John Boynton, président du conseil d'administration de Yandex NV, a déclaré dans un communiqué :
La transaction proposée permettra aux actionnaires de récupérer une partie de la valeur de nos activités cédées, tout en libérant un nouveau potentiel de croissance pour nos opérations internationales qui seront conservées et en permettant aux activités cédées d'opérer sous un nouveau propriétaire.
Après l’invasion de l’Ukraine par l’armée russe, la plupart des entreprises comme Microsoft et Apple ont annoncé qu’elles cesseraient de vendre de nouveaux produits en Russie. Par la suite, la Russie a trouvé un moyen de contourner les sanctions occidentales et a autorisé les importations « parallèles » de produits. Cela permet aux Russes d'importer des marchandises, qu'ils aient ou non l'autorisation du titulaire des droits.
L’accord vise à maintenir les principales opérations de Yandex en Russie tout en facilitant sa sortie des cercles occidentaux. Il reste à voir si Yandex pourra conserver son indépendance dans le cadre de la nouvelle structure de propriété nationale.