La ville dans laquelle vous vivez peut vous rendre, vous, votre famille et vos amis, inconsciemment plus racistes. Ou peut-être que votre ville vous rend moins raciste. Une nouvelle étude combine les mathématiques urbaines avec la psychologie de la façon dont les individus développent des préjugés raciaux inconscients, notant que cela dépend de la taille, de la diversité et du degré de ségrégation raciale dans votre ville.
L'étude, publiée dans le dernier numéro de la revue Nature Communications, fournit des données et des modèles mathématiques d'exposition et d'adaptation dans les réseaux sociaux qui aident à expliquer pourquoi certaines villes ont plus de préjugés raciaux inconscients ou implicites que d'autres. Les auteurs espèrent que les communautés locales et les gouvernements pourront utiliser ces résultats pour contribuer à créer des villes plus justes et équitables.
"Je pense que la chose la plus intéressante à ce sujet est que cela signifie qu'une partie du racisme systémique est liée à la façon dont les gens apprennent et à la façon dont les villes sont organisées", a déclaré le psychologue Andrew Stier, boursier postdoctoral SFI Complexity et premier auteur de l'étude.
Les villes créent des réseaux denses d’interactions sociales entre les individus. Le professeur externe SFI Luís Bettencourt (Université de Chicago) est codirecteur du projet « Villes, échelle et durabilité » de SFI et co-auteur de l'étude.
Pour comprendre comment les préjugés raciaux émergent de la manière dont les villes américaines sont organisées, Steele s’est tourné vers la vaste base de données de l’Implicit Association Test (IAT). Dans ce test en ligne populaire, les volontaires sont invités à associer des visages blancs ou noirs à des mots positifs ou négatifs et à classer des visages ou des mots individuels. S’ils catégorisent les choses plus rapidement lorsqu’ils sont associés à Blanc/Bon, ils ont un biais Blanc-Bon ; s'ils catégorisent les choses plus rapidement lorsqu'ils sont associés à Noir/Bon, ils ont un biais Noir-Bon.
"Les gens peuvent avoir l'impression qu'ils ne sont pas partiaux, mais ils peuvent inconsciemment favoriser un groupe plutôt qu'un autre, et ces tests peuvent le révéler", a déclaré Steele.
Les chercheurs ont pris les scores moyens de biais IAT d'environ 2,7 millions de personnes dans différentes zones géographiques et les ont liés aux données démographiques raciales et démographiques du recensement américain pour construire un modèle de la façon dont les individus apprennent les préjugés via les réseaux sociaux. Ils ont constaté que les préjugés raciaux implicites diminuaient lorsque ces réseaux étaient plus grands, plus diversifiés et moins ségrégués dans les villes.
Les résultats suggèrent qu’il existe des raisons structurelles pour lesquelles les villes aident ou empêchent les gens de réduire les préjugés raciaux. La raison la plus évidente est peut-être que différents groupes raciaux sont répartis dans différents quartiers. De même, les villes manquent de davantage d’espaces publics où les personnes de différentes races peuvent interagir positivement.
Dans les villes où les gens ne peuvent pas accéder aux personnes et aux institutions utilisées par d’autres groupes et interagir avec eux, les préjugés raciaux créent un obstacle majeur à l’équité. Les auteurs expliquent que ces obstacles sont liés à des disparités dans pratiquement tous les aspects de la vie, notamment les soins de santé, l'éducation, l'emploi, les services de police, les résultats en matière de santé mentale et la santé physique.
Source compilée : ScitechDaily