La valeur boursière de Microsoft a été multipliée par plus de 10 depuis que Satya Nadella a succédé à l'ancien PDG Steve Ballmer en 2014. Au cours de la même période, le S&P 500 n'a augmenté que de 185 %, faisant de Microsoft l'une des actions à grande capitalisation les plus performantes aux États-Unis au cours de la dernière décennie.

En février 2024, Microsoft avait une valeur marchande de 3 060 milliards de dollars américains et était la plus grande société cotée aux États-Unis, dépassant ses concurrents tels qu'Apple, Google et Meta. Lorsque Nadella a pris ses fonctions de PDG en février 2014, la société était évaluée à un peu plus de 300 milliards de dollars. Au cours des 14 années où Ballmer a dirigé Microsoft, la valeur marchande de l'entreprise a chuté de 30 %.

Sous la direction de Nadella, Microsoft a non seulement réussi à conserver sa position de leader dans le domaine de l'informatique personnelle et des logiciels de productivité de bureau, mais est également devenu l'un des leaders dans deux des domaines technologiques les plus importants d'ici 2024 : le cloud computing et l'intelligence artificielle.

En revanche, l'entreprise a sous-performé dans deux domaines clés, la recherche et le mobile, pendant le mandat de Ballmer. Dans le premier domaine, Bing de Microsoft devance largement Google d'Alphabet, tandis que dans le second domaine, Apple et Android détiennent près de 100 % des parts de marché, formant un duopole bien établi. En raison de multiples faux pas au cours de l'ère Ballmer, Microsoft a été contraint de supprimer sa plate-forme Windows Phone, empêchant l'entreprise de devenir une force avec laquelle il faut compter dans l'espace mobile.

Nadella a également éloigné Microsoft de la mentalité propriétaire et fermée qui a caractérisé ses premières décennies. Sous sa direction, Microsoft a commencé à contribuer à des projets open source et à publier des logiciels sous licences open source. L'entreprise a même fait une annonce surprise de ses applications sous Linux, à commencer par le logiciel de communication Teams.

Sous Nadella, Microsoft a également réalisé de grosses acquisitions. En 2016, la société a acquis le site de réseautage professionnel LinkedIn pour 26,2 milliards de dollars, puis la plateforme d'hébergement de code GitHub pour 7,5 milliards de dollars en 2018. Cependant, la transaction la plus marquante de Microsoft est l'acquisition de l'éditeur de jeux Activision Blizzard en 2022 pour un prix élevé de 75 milliards de dollars. Les autres acquisitions notables de Microsoft au cours de l'ère Nadella incluent la société mère de Minecraft, Mojang et Nuance Communications.

Compte tenu de l'importance croissante de l'intelligence artificielle dans la technologie moderne, l'une des meilleures astuces de Nadella a été d'investir dans OpenAI, la société à l'origine du chatbot d'intelligence artificielle ChatGPT et du générateur d'images d'intelligence artificielle Dall-E. Même si les relations entre les deux sociétés ont été parfois tendues, les deux parties ont grandement bénéficié de cette collaboration.

Pendant ce temps, malgré le succès de Nadella au cours de sa première décennie en tant que PDG de Microsoft, il sera confronté à de nombreux défis à l'avenir. Comme le souligne CNBC, la société a toujours du mal à monétiser ses produits matériels, faisant face à échec après échec sur ce front, y compris son très médiatisé casque de réalité augmentée HoloLens. Le logiciel d’intelligence artificielle Copilot de l’entreprise n’a jusqu’à présent pas réussi à captiver l’imagination du public.