Les collaborateurs de Janniskens au Musée d'histoire naturelle ont officiellement annoncé que le premier examen de l'une des pièces avec une microsonde à faisceau électronique a prouvé qu'elle possède la minéralogie et la composition chimique typiques des achondrites réfractaires.Désormais, la classification officielle est cohérente avec ce que beaucoup de gens ont deviné simplement en regardant les images de l'étrange météorite qui s'est écrasée près de Berlin le 21 janvier 2024. Elles appartiennent au groupe rare de météorites « Aubrite ».
Le Dr Peter Janiskens, astronome des météores à l'Institut SETI, a déclaré : "Ils sont très difficiles à trouver car de loin, ils ressemblent à d'autres roches sur Terre. De près, cela change."
Janniskens est arrivé à Berlin depuis San Francisco et, avec le Dr Lutz Hecht, chercheur au Musée d'histoire naturelle (MfN), a dirigé une équipe d'étudiants et de personnel du Musée d'histoire naturelle, de la Freie Universität Berlin, du Centre aérospatial allemand et de l'Université technique de Berlin dans une recherche de champs au sud du village de Ribeck dans les jours qui ont suivi l'accident.
Les astronomes météorologues Dr Pavel Spurný, Dr Jiří Borovička et Dr Lukáš Shrbený de l'Institut d'astronomie de l'Académie tchèque des sciences ont calculé la force des vents qui auraient soufflé sur les météorites et ont prédit, sur la base de la lumière émise par la boule de feu, que ces météorites pourraient être des météorites rares riches en enstatite.
Contrairement aux autres météorites, qui possèdent une fine coque de verre noir formée par la chaleur atmosphérique, ces météorites ont pour la plupart des coques de verre translucides.
Ces météorites sont des fragments de l'astéroïde 2024BX1. L'astronome Krisztián Sárneczky a découvert cet astéroïde pour la première fois à l'aide d'un télescope à l'observatoire de Konkoli en Hongrie. "Scout" de la NASA et "Meerkat Asteroid" de l'ESA. Le système d'évaluation des risques d'impact d'un astéroïde Guardian a suivi et prédit qu'il heurterait l'atmosphère terrestre, Davide Farnocchia du JPL/Caltech fournissant des mises à jour fréquentes de la trajectoire, ce qui a donné lieu à une boule de feu brillante qui a été vue et photographiée. C'est la quatrième fois que Jenniskens guide la récupération d'un tel impact d'astéroïde, après l'impact au Soudan en 2008, au Botswana en 2018 et en France en 2023.
Aujourd'hui, les collaborateurs de Janiskens au Musée d'histoire naturelle ont officiellement annoncé que le premier examen de l'un des fragments à l'aide d'une sonde de microscopie à faisceau électronique a prouvé que la minéralogie et la composition chimique du fragment sont typiques des achondrites réfractaires. Ce résultat a été soumis au Comité international de nomenclature de la Société météorologique pour examen et confirmation le 2 février 2024.
La météorite doit son nom au village français d'Aubrés, où une météorite similaire est tombée le 14 septembre 1836. Le musée abrite un fragment qui ressemble à une météorite.
Le Dr Ansgar Greshake, responsable scientifique de la collection de météorites du musée, a déclaré : « Sur la base de ces preuves, nous avons pu établir une classification approximative assez rapidement. Cela met en évidence l'énorme importance de la collection pour la recherche. À ce jour, il n'y a que 11 morceaux observés de ce type de matériau météoritique dans les collections de météorites du monde entier. »
"L'Aubrite ne ressemble pas à ce que les gens pensent habituellement des météorites, mais plutôt à un granit gris composé principalement de silicate de magnésium, d'enstatite et de forstérite", a déclaré Christopher Hamann du Muséum d'histoire naturelle, qui a participé à la classification préliminaire et à la recherche de la météorite. "Elle ne contient presque pas de fer et sa coque extérieure vitreuse est généralement un bon moyen d'identifier les météorites, mais elle semble complètement différente de la plupart des autres météorites, de sorte que les météorites Aubrites sont difficiles à repérer sur le terrain."