En janvier de cette année, le Royaume-Uni a franchi le cap du million de ventes de voitures électriques, mais la promotion des véhicules électriques se heurte encore à de nombreux défis, depuis la stagnation des ventes causée par les coûts élevés jusqu'à d'autres obstacles réglementaires. La résistance du public est une autre raison pour laquelle les voitures électriques sont moins facilement acceptées, et une star de cinéma de premier plan y a peut-être contribué.
L'acteur Rowan Atkinson est en partie responsable de la perception des voitures électriques, a déclaré mardi au Parlement britannique la Green Alliance, un groupe de réflexion britannique indépendant.
Atkinson, titulaire d'une maîtrise en génie électrique de l'Université d'Oxford, a écrit une chronique dans un journal britannique en juin dernier, qualifiant les voitures électriques de "sans âme" et non de "panacée environnementale" comme tout le monde le prétendait.
Il a ajouté qu'il avait acheté une voiture électrique mais qu'il se sentait "trompé", tout en reconnaissant que les voitures électriques sont "des mécanismes merveilleux : rapides, silencieuses et, jusqu'à récemment, très bon marché à conduire".
Atkinson avait également déclaré à l'époque : "Notre lune de miel avec les voitures électriques touche à sa fin. Malheureusement, il est probablement préférable de garder votre vieille voiture à essence plutôt que d'en acheter une électrique."
L'article a suscité des critiques de la part d'experts du secteur, estimant que les opinions de l'acteur britannique étaient trompeuses, suscitant des discussions sur la question de savoir si les véhicules électriques sont la meilleure option pour réduire les émissions de carbone des transports.
L'Alliance verte a affirmé mardi que les informations du domaine public, comme la chronique "préjudiciable" d'Atkinson, déformaient le discours sur les voitures électriques, et pas dans le bon sens.
"L'un des articles les plus préjudiciables était un article d'opinion de Rowan Atkinson dont les arguments ont été complètement réfutés", a déclaré le groupe.
« Malheureusement, la vérification des faits n’atteint jamais le même large public que les fausses affirmations initiales, ce qui souligne la nécessité de garantir des normes éditoriales élevées pendant la transition vers la carboneutralité. »
Le groupe de réflexion environnemental a également souligné comment le journal britannique de droite Daily Mail a mené une « campagne anti-VE » qui, même si certaines de ses affirmations sont fausses, continue de « toucher les consommateurs et les décideurs politiques ».