Un ancien dirigeant de TikTok a déposé jeudi une plainte contre l’application et sa société mère ByteDance, alléguant discrimination et représailles. Katie Puris, qui était responsable mondiale de la marque et de la création chez TikTok, a déclaré dans un dossier judiciaire qu'elle avait subi de multiples formes de discrimination et avait été "finalement licenciée illégalement".
Puris demande « une réparation déclaratoire, injonctive et équitable ainsi que des dommages-intérêts pécuniaires ». Les avocats de Puris ont déclaré dans une plainte déposée devant un tribunal fédéral de New York qu'elle "avait subi un traitement disparate et avait finalement été licenciée illégalement parce que Zhang Lidong (président de ByteDance) et d'autres dirigeants de l'entreprise pensaient que Mme Puris manquait de la douceur particulièrement nécessaire aux employées féminines".
Le plaignant a également affirmé que Zhang avait « des opinions stéréotypées sur la façon dont les femmes devraient se comporter » et que Puris « ne correspondait pas à ce modèle de genre stéréotypé ». Les avocats allèguent également que l'entreprise et sa société mère n'ont pas réagi de manière appropriée lorsque Puris a signalé qu'elle avait été harcelée sexuellement lors d'un événement TikTok hors site, "amenant Mme Puris à choisir entre sa propre sécurité et ses opportunités d'emploi". TikTok et ByteDance n'ont également pris aucune mesure corrective après avoir signalé des allégations de "traitement discriminatoire et de harcèlement sexuel".
"En tant que femme qui a débuté ma carrière en 1995, on m'a appris que pour réussir, je devais garder le silence. Le sexisme et le harcèlement sexuel étaient monnaie courante, mais s'exprimer était suicidaire. La sagesse m'a appris que je n'avais plus besoin de me taire ni d'avoir peur pour lutter pour le changement."
Les représentants de TikTok et ByteDance n’ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires jeudi.