La NASA a récemment publié sa proposition de budget pour 2025, qui demande un budget de 1,58 milliard de dollars pour le département d'astrophysique. Dans la proposition, la NASA réduit considérablement le budget de l'observatoire à rayons X Chandra, ainsi que le budget du télescope spatial Hubble.
Le budget proposé pour le télescope spatial Hubble en 2025 est de 88,9 millions de dollars, soit une légère baisse par rapport aux 98,3 millions de dollars de 2024 ; tandis que le budget de l'Observatoire à rayons X de Chandrasekhar a été réduit de 68,3 millions de dollars américains en 2023 à 41,1 millions de dollars américains en 2025, et sera encore réduit à 26,6 millions de dollars américains.
Dans les documents budgétaires, la NASA a déclaré que les coupes budgétaires pour l'observatoire à rayons X Chandra réduiraient de manière ordonnée la mission à un minimum d'opérations. La NASA a fait valoir que l'observatoire a continué à se dégrader au cours de sa mission, à tel point que plusieurs systèmes doivent être activement gérés pour maintenir les températures des vaisseaux spatiaux dans des limites acceptables, y compris la planification et le post-traitement des données devenant plus complexes et augmentant les coûts de gestion de mission au-delà de ce que la NASA peut se permettre.
Les fonds reçus par la NASA proviennent principalement du Congrès américain. Ces budgets doivent être approuvés par le Congrès américain. Le Congrès américain ne donne pas toujours de l'argent facilement, on estime donc que ce sera également difficile pour la NASA.
L'observatoire de rayons X Chandra a été lancé en 1999 et est principalement utilisé pour observer les rayons X. Il porte le nom du physicien et astronome indo-américain Subramanyan Chandrasekhar.
Les rayons X peuvent être utilisés pour analyser les collisions de corps célestes massifs et étudier les trous noirs. Cet observatoire a réalisé de nombreux progrès depuis son lancement, c'est pourquoi il est désormais très choquant pour les astrophysiciens qu'il soit progressivement mis hors service.
Actuellement, certains astrophysiciens ont lancé une campagne appelée Save Chandra, appelant davantage d'astrophysiciens et du public à agir pour sauver l'observatoire à rayons X Chandra. Bien sûr, ils savent aussi que la NASA ne peut être blâmée pour cette affaire. Après tout, la réduction des dépenses de la NASA est principalement due à des pressions financières.