Le gouvernement chinois peut utiliser TikTok pour espionner les utilisateurs américains et diffuser de la propagande à un rythme alarmant, ont déclaré aujourd’hui des membres du Sénat américain qui ont reçu des informations confidentielles sur l’application de médias sociaux. Les sénateurs n'ont pas voulu révéler les détails du briefing de mercredi, mais ont déclaré que les Américains seraient horrifiés par la capacité de TikTok à récolter et suivre leurs données personnelles.
Un sénateur a déclaré que les responsables de la sécurité nationale ont décrit comment la Chine avait obtenu les données des utilisateurs et les avait utilisées comme arme de propagande et de désinformation. Un législateur a déclaré qu'on lui avait dit que TikTok était capable de surveiller les microphones sur les appareils des utilisateurs, de suivre les saisies au clavier et de déterminer ce que les utilisateurs font sur d'autres applications.
Les dirigeants du Sénat réfléchissent à ce qu’il faut faire au sujet d’un projet de loi qui obligerait la société chinoise ByteDance à vendre TikTok sous peine d’interdiction aux États-Unis. La Chambre des représentants a adopté à une écrasante majorité le projet de loi la semaine dernière après avoir reçu un briefing de sécurité similaire. Il n’est pas clair si les briefings du FBI, du ministère de la Justice et du Bureau du directeur du renseignement national ont joué un rôle significatif pour atteindre les sénateurs qui auraient pu être sceptiques à l’égard du projet de loi.
Le sénateur Richard Blumenthal a déclaré que « le niveau de détail et de spécificité du briefing a eu un impact extrêmement important ».
Le sénateur Ted Cruz a déclaré que le briefing contribuerait à « éduquer certains membres sur la dernière menace posée par la Chine à travers TikTok ».
"Leurs capacités de suivi et d'espionnage sont stupéfiantes", a déclaré le sénateur Eric Schmidt (R-Mo.).
Mais jusqu’à présent, ces avertissements des responsables fédéraux n’ont pas suffi aux sénateurs pour adopter rapidement le projet de loi.
Le sénateur Mark Warner, président de la commission du renseignement, a déclaré jeudi que le projet de loi prendrait plus de huit jours pour être adopté par la Chambre car c'est « ainsi que fonctionne le Sénat ».
Le projet de loi a été renvoyé à la commission sénatoriale du commerce. Le sénateur John Hickenlooper (Démocrate du Colorado), membre du comité, a déclaré que la législation TikTok est « quelque chose que nous devrions accélérer, pas ralentir ».