Les chercheurs réclament une révision des recommandations actuelles pour traiter l’arthrose des mains. Des chercheurs de l'Université de Copenhague ont examiné 72 études impliquant 7 609 participants, dont 60 (5 246 participants) portaient sur la douleur, et ont découvert des résultats surprenants pour les 29 interventions pharmaceutiques étudiées.
Parmi les personnes âgées de 40 à 84 ans, on estime que 15,9 % des femmes et 8,2 % des hommes souffrent d'arthrose de la main. Les articulations des mains sont particulièrement sensibles à la maladie en raison de l'érosion du cartilage protecteur aux extrémités des os, provoquant de graves douleurs et un handicap. Bien qu'il n'existe actuellement aucun nouveau remède pour cette maladie chronique, les traitements comprennent des injections et des pilules de stéroïdes, des analgésiques oraux et topiques et des anti-inflammatoires.
Les chercheurs ont découvert que les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) et les pilules de stéroïdes étaient plus efficaces que le placebo, le traitement aux stéroïdes s'avérant être la méthode la plus efficace pour soulager la douleur. Cependant, l’utilisation à long terme de stéroïdes peut causer des problèmes, augmentant le risque d’inflammation chronique généralisée.
Plus surprenant encore, l’étude a également révélé des problèmes potentiels liés à la pleine efficacité des traitements populaires. Les injections conjointes d’hyaluronate et de stéroïdes n’étaient pas meilleures qu’un placebo pour soulager la douleur, l’hyaluronate fournissant une lubrification ciblée sur les zones à problèmes. Des études antérieures ont soulevé des questions sur l'utilisation de ces injections pour traiter l'arthrite du genou.
De plus, un autre traitement oral courant, l’hydroxychloroquine, s’est révélé aussi efficace qu’aucun médicament. (Bien sûr, le médicament a gagné en notoriété en 2020 lorsque Donald Trump l’a suggéré comme traitement contre le COVID-19).
Sur la base des commentaires des patients, des scores de douleur et des mesures de mobilité, les AINS et les comprimés de stéroïdes étaient les traitements les plus efficaces.
L’analyse a montré que les pommades et gels topiques n’étaient pas significativement efficaces. Les chercheurs notent que même si leur étude comporte des limites, ils estiment qu’elle nécessite de nouveaux essais cliniques approfondis pour mieux évaluer les traitements contre l’arthrite. Surtout si l’un des traitements de première intention – les injections dans les articulations – n’est peut-être pas aussi efficace qu’on le croit généralement.
"Ces résultats remettent en question les preuves soutenant les recommandations actuelles en matière de thérapie intra-articulaire et soulignent la nécessité de futurs essais à grande échelle avec des méthodes rigoureuses pour déterminer l'efficacité d'interventions prometteuses telles que les AINS topiques", ont déclaré les chercheurs.
"Il existe de nombreux traitements pharmacologiques pour la douleur arthrosique de la main (arthrose), dont la plupart n'ont pas d'efficacité prouvée. Pour l'arthrose de la main, les AINS oraux et les corticostéroïdes oraux semblent efficaces, tandis que l'efficacité des AINS topiques reste discutable", ont-ils ajouté. "Les thérapies intra-articulaires actuelles sont inefficaces pour l'arthrose du pouce".
La recherche a été publiée dans la revue RMDOpen.