La NASA et SpaceX ont reporté le lancement de la mission Psyché au 12 octobre pour vérifier davantage les paramètres du propulseur, et la fenêtre de lancement sera jusqu'au 25 octobre au plus tard. La NASA et SpaceX ont retardé le lancement de la fusée Falcon Heavy de la mission Psyché depuis le complexe de lancement 39A du Kennedy Space Center. Ils visent désormais un lancement à 10 h 16 HE le 12 octobre, une semaine plus tard que l'objectif précédent du 5 octobre.

La mission Psyché de la NASA vers un astéroïde métallique lointain transportera un progiciel révolutionnaire de communications optiques dans l'espace lointain (DSOC). Source de l'image : NASA/JPL-Caltech/ASU

Raison du report

Ce changement a permis à l'équipe de la NASA de terminer la vérification des paramètres utilisés pour contrôler les propulseurs refroidis à l'azote du vaisseau spatial Psyché. Les activités de validation comprennent la répétition des simulations et l’ajustement des paramètres et des procédures de vol selon les besoins. Ces propulseurs sont utilisés pour orienter le véhicule afin de répondre aux besoins scientifiques, énergétiques, thermiques et autres tels que l'orientation du vaisseau spatial et la gestion de l'élan. Les chefs de mission ont récemment ajusté les paramètres en fonction de prévisions plus récentes et plus élevées de températures de ces propulseurs. Le fonctionnement des propulseurs dans les limites de température est essentiel pour garantir la santé à long terme de l’équipement.

Il y a des millions d'astéroïdes dans le système solaire, pourquoi la NASA s'est-elle rendue sur l'astéroïde Psyché ? Les scientifiques pensent que l'astéroïde, qui orbite autour du soleil entre Mars et Jupiter, pourrait faire partie de l'intérieur riche en métaux d'un planétoïde, l'élément constitutif des planètes rocheuses du système solaire. Visiter Psyché et l’étudier de près peut nous aider à comprendre comment des planètes comme Mercure, Vénus, la Terre et Mars se sont formées. Source : NASA/JPL-Caltech/ASU

Le 28 septembre, les responsables des missions de la NASA, SpaceX et Psyché ont tenu une réunion au Kennedy Space Center en Floride pour procéder à une revue de l'état de préparation au vol (FRR). Lors de la revue de préparation au vol, chaque équipe a fait le point sur la mission et a certifié le lancement des activités finales de préparation au lancement, y compris un test d'incendie statique le 29 septembre.

Heureusement, Psyché propose des opportunités de lancement tous les jours du 12 au 25 octobre.