Au cours du processus de réanimation cardio-pulmonaire (RCR) chez certains patients souffrant d'un arrêt cardiaque, des sursauts d'activité dans le cerveau peuvent être le signe d'une « expérience de mort imminente ». Que se passe-t-il lorsque nous mourons : le cœur cesse de battre et les ondes cérébrales s’aplatissent ?

L’humanité cherche la réponse à cette question depuis l’Antiquité. Mais c'est difficile parce que les morts ne peuvent souvent pas nous raconter leurs expériences. Bien que les textes religieux offrent diverses explications, les scientifiques ont eu du mal à trouver leurs propres réponses.Et ils ont fait des progrès dans la compréhension de la transition du cerveau entre la vie et la mort.

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Se remémorer les expériences de mort

Récemment, une étude a surveillé le cerveau de personnes proches de la mort, et certaines d’entre elles ont pu se remémorer leurs expériences au seuil de la mort.

Pendant la réanimation cardio-pulmonaire, les électroencéphalogrammes plats de certains patients en arrêt cardiaque deviennent soudainement actifs, même après que leur cœur ait arrêté de battre pendant une heure, selon les résultats publiés le 14 septembre dans la revue Resuscitation. Un petit nombre de participants survivants à l’étude ont pu se souvenir de l’expérience et un patient a pu identifier un enregistrement diffusé pendant que les médecins le réanimaient.

Les chercheurs ont interprété les enregistrements cérébraux de ces patients comme des signes de « souvenirs d'expériences de mort » - quelque chose qui n'avait jamais été observé auparavant, a déclaré l'auteur principal Sam Parnia, professeur agrégé de médecine à NYU Langone Health qui a longtemps étudié le processus de mort humaine. "Nous avons également pu proposer une explication cohérente et mécaniste pour expliquer pourquoi cela se produit", a-t-il déclaré.

Pour être précis, Parnia préfère le terme « expériences de mort rappelées » plutôt que « expériences de mort imminente », un terme qui a été rapporté dans les documents historiques de différentes cultures. Certains scientifiques occidentaux considéraient auparavant ces expériences comme des hallucinations ou des rêves, mais récemment, certaines équipes de recherche ont commencé à prendre ces phénomènes plus au sérieux comme moyen d'étudier la conscience et de révéler la mort.

Dans la nouvelle étude, Parnia et ses collègues ont cherché à identifier des marqueurs biologiques du souvenir des expériences de mort. Ils travaillent avec 25 hôpitaux (principalement aux États-Unis et au Royaume-Uni) et le personnel médical utilise des équipements légers pour soigner les patients sans interférer avec le traitement.Mesurer les niveaux d'oxygène dans le cerveau et l'activité électrique chez les patients se présentant aux urgences pour une maladie cardiaque.

Les chercheurs ont également testé les perceptions conscientes et inconscientes des patients : ils ont mis des écouteurs et ont répété à plusieurs reprises les noms de trois fruits : « banane », « poire » et « pomme ». Parnia explique qu'une personne peut ne pas se souvenir d'avoir entendu les noms de ces fruits, mais peut quand même donner la bonne réponse lorsqu'on lui demande de « penser au hasard à trois fruits », ce qui est un apprentissage inconscient. Des recherches antérieures ont montré que même les personnes dans le coma profond peuvent inconsciemment se souvenir du nom d'un fruit ou d'une ville que quelqu'un d'autre leur a murmuré à l'oreille.

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Entre mai 2017 et mars 2020, 567 patients ont subi un arrêt cardiaque dans les hôpitaux collaborant avec les chercheurs. Le personnel médical a collecté des données sur les niveaux d'oxygène cérébral disponibles et l'activité électrique chez 53 des patients, la plupart présentant des EEG plats.

Mais environ 40 % des personnes auront à nouveau des ondes cérébrales normales ou presque normales à un moment donné plus tard, ce qui correspond à la présence de conscience.Cette condition peut survenir même 60 minutes après la RCR sur un patient en arrêt cardiaque.

Sur les 567 patients, seuls 53 ont survécu. Les chercheurs ont interrogé 28 de ces survivants et 126 autres personnes de la communauté qui avaient subi un arrêt cardiaque (car la taille de l'échantillon de survivants dans la nouvelle étude était trop petite). Près de 40 % ont déclaré avoir une certaine perception du processus de mort, mais aucun souvenir spécifique. 20 % des personnes semblent avoir des « souvenirs d'expériences de mort ». Parnia a déclaré que de nombreuses personnes ayant des « souvenirs d'expériences de mort » ont décrit l'événement comme une « évaluation morale » de « toute leur vie et leur conduite ».

Les chercheurs ont découvert qu'un seul survivant interrogé pouvait se souvenir du nom du fruit dans un enregistrement diffusé pendant qu'il recevait la RCR. Mais Parnia a également reconnu que l’homme avait peut-être réussi par accident.

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"système de freinage"

Parnia et ses collègues ont proposé une hypothèse possible pour expliquer leurs résultats. En règle générale, il existe un « système de freinage » quelque part dans le cerveau qui filtre la plupart des éléments du fonctionnement cérébral afin qu'ils n'entrent pas dans l'expérience consciente - cela permet aux gens de fonctionner efficacement dans la vie réelle. Parce que dans des circonstances normales,"On ne peut pas accéder à toute l'activité du cerveau dans le domaine de la conscience",dit Parnia.

L'hypothèse des chercheurs est que dans le cerveau des personnes mourantes, le « système de freinage » est supprimé. Les parties qui sont normalement endormies deviennent actives, amenant toute l'activité cérébrale d'une personne mourante dans le domaine de la conscience : « toutes vos pensées, tous vos souvenirs, tout ce qui était dans votre tête auparavant », a déclaré Parnia. "Nous ne savons pas quel rôle cela joue dans l'évolution, mais cela semble préparer les gens à la transition de la vie à la mort."

Les résultats soulèvent également des questions sur la capacité du cerveau à se remettre de l'hypoxie. Parnia a déclaré : « Il est possible que certaines personnes que l'on croit traditionnellement incapables d'être sauvées puissent en réalité être sauvées. La croyance traditionnelle des médecins est qu'une fois que le cerveau est privé d'oxygène pendant 5 à 10 minutes, il meurt.

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La nouvelle étude "est un effort important pour comprendre aussi objectivement que possible la nature de la fonction cérébrale telle qu'elle peut s'appliquer à la conscience lors d'un arrêt cardiaque et d'expériences de mort imminente", a déclaré Lakhmir Chawla, médecin de l'unité de soins intensifs au Jennifer Moreno Veterans Affairs Medical Center à San Diego, en Californie, qui n'a pas participé à l'étude mais a publié des articles sur les pics d'activité EEG lorsque les patients meurent.

Si les résultats rapportés par Parnia et ses collègues sont « surprenants » d’un point de vue scientifique, Chawla estime : « Nous devrions également réfléchir à ce que ces données reflètent sur la nature humaine.

Premièrement, les résultats devraient pousser les cliniciens à prendre les patients subissant une RCR aussi au sérieux qu’ils le feraient pour les patients conscients, mais dans la pratique, nous le faisons rarement. Deuxièmement, pour les patients qui semblent irrécupérables, les médecins peuvent inviter les membres de la famille à venir leur dire au revoir,Parce que le patient peut encore entendre les voix des membres de sa famille."

Références

[1]https://www.scientificamerican.com/article/some-patients-who-died-but-survived-report-lucid-near-death-experiences-a-new-study-shows/

Planification et production

Source丨Global Science

Editeur : Lin Lin