Après une journée calme vendredi dernier, l'UAW (United Auto Workers) a soudainement annoncé que les travailleurs de l'usine de camions Ford du Kentucky se mettraient en grève et que 8 700 travailleurs participeraient à un rassemblement de grève. Cette décision a surpris le marché et a été perçue comme une escalade des actions de l'UAW. L'usine de camions Ford Kentucky est l'une des plus grandes usines automobiles au monde et la plus grande usine de Ford. Elle produit certains des modèles les plus importants de Ford, notamment des camions lourds de la série F et des SUV pleine grandeur, et a toujours généré d'énormes profits pour Ford.
Le président de l'UAW, Shawn Fain, a déclaré que le syndicat avait été très clair et qu'il attendait depuis longtemps, mais que Ford n'avait toujours pas répondu. Si les constructeurs automobiles ne comprennent pas les revendications du syndicat, il faut espérer que la fermeture des usines de camions Ford les aidera.
Selon un dirigeant de Ford, Ford et l'UAW ont failli se séparer en mauvais termes mercredi soir. Le syndicat souhaite que Ford propose une offre différente de celle qu'il avait proposée précédemment, le plaçant devant General Motors et Stellantis pour une augmentation de salaire de 23 %. Mais après quelques minutes de brève discussion, Fain a mis fin à la réunion en disant que Ford avait perdu l'usine de camions.
Mise à niveau audacieuse
L'usine Ford du Kentucky génère environ 25 milliards de dollars de chiffre d'affaires par an, ce qui représente environ un sixième du chiffre d'affaires total mondial.
Ford a souligné que la fermeture de cette usine entraînerait des risques très importants. Une douzaine d'usines Ford et d'autres usines de fournisseurs seront touchées, affectant plus de 100 000 employés.
Depuis le 15 septembre, l'UAW est en grève non seulement contre Ford, mais aussi contre General Motors et Stellantis. L'attaque du syndicat contre Ford s'est concentrée sur une usine de Wayne, Michigan, et une usine d'assemblage de Chicago, qui ne sont pas les principales sources de profit de Ford.
L’escalade à l’usine automobile du Kentucky n’est pas la première fois que l’UAW étend ses grèves à d’autres installations, mais c’est la première fois qu’il étend ses grèves à davantage de cibles sans aucun avertissement préalable.
Selon des sources proches du dossier, les négociations de cette semaine porteront sur le statut syndical et la sécurité de la retraite des futurs travailleurs de l'usine de batteries. Le syndicat espère que Ford s'alignera sur General Motors et permettra aux travailleurs des usines de batteries d'adhérer au syndicat et de continuer à augmenter son offre.
Cependant, Ford estimait avoir offert les meilleures conditions parmi les trois principaux constructeurs. Le syndicat a décidé de rejeter cette offre contractuelle record et a lancé une grève à l'usine du Kentucky, ce qui a entraîné de graves conséquences pour Ford, ses clients et ses fournisseurs.