Le Keck Medicine de l'USC lance un essai clinique pour déterminer si un régime pauvre en glucides conçu pour réduire l'inflammation peut atténuer les symptômes du Long-COVID. La prémisse de cette étude est qu’une réponse inflammatoire à long terme pourrait être au cœur de la cause de la BPCO à long terme.

Les chercheurs espèrent mesurer l'efficacité du régime alimentaire pour contrôler la maladie dans une étude portant sur 50 patients, dont la moitié recevra une intervention diététique spéciale. En cas de succès, cette recherche pourrait ouvrir la voie à des essais plus larges et à de nouveaux traitements contre le Long-COVID.

Le centre médical Keck de l'USC a lancé un essai clinique pour déterminer si une approche diététique visant à réduire l'inflammation pourrait atténuer cette maladie actuellement incurable.

Environ 7 % des Américains souffrent d’un long COVID, un ensemble de problèmes de santé persistants qui se développent après avoir contracté et récupéré du COVID-19. Les symptômes comprennent la fatigue, le brouillard cérébral, les maux de tête, les douleurs thoraciques, les palpitations cardiaques et bien plus encore. Il n’existe actuellement aucun traitement efficace contre ce syndrome et son mécanisme pathogène n’est pas entièrement compris.

Adupa Rao, MD, est chercheur sur l'essai clinique Long-COVID et directeur médical de la Covid Recovery Clinic du Keck Medical Center. Source de l'image : Ricardo Carrasco III

Nouvel essai clinique sur l’alimentation

Aujourd'hui, un nouvel essai clinique est en cours au Keck Medical Center de l'USC pour étudier si un régime conçu pour réduire l'inflammation pourrait jouer un rôle dans l'atténuation de cette maladie souvent débilitante.

L’essai fait suite à des recherches récentes suggérant que le long COVID pourrait être causé par une réponse inflammatoire élevée, qui est activée pendant le COVID-19 lorsque le corps combat le virus, mais qui chez certaines personnes ne s’atténue pas même après la disparition de l’infection. Des niveaux élevés d’inflammation dans le corps peuvent entraîner des lésions organiques et d’autres problèmes de santé.

"Nous étudions si les choix alimentaires peuvent calmer la réponse inflammatoire du corps et ainsi réduire ou freiner efficacement les symptômes du COVID à long terme", a déclaré l'investigateur de l'essai clinique Adupa Rao, MD, directeur médical de la Covid Recovery Clinic du Keck Medical Center.

Détails et méthodes de recherche

L'étude examinera les effets anti-inflammatoires d'un régime pauvre en glucides sur la baisse du taux de sucre dans le sang, combiné à un aliment médical qui augmente les taux de cétone dans le sang. Les cétones, y compris le corps cétonique actif présent dans cet aliment, le bêta-hydroxybutyrate, sont des produits chimiques que le corps produit pour fournir de l'énergie lorsque les glucides et les sucres sont insuffisants. Les régimes pauvres en glucides et les cétones ont été associés à la réduction de l’inflammation dans le corps.

Nuria Pastor-Soler, MD, est la chercheuse principale de l'essai clinique Long-COVID et professeure agrégée de médecine à la Keck School of Medicine de l'USC. Source de l'image : Ricardo Carrasco III

Les chercheurs prévoient de recruter 50 patients atteints de Long-COVID qui sont traités à la clinique de récupération Covid de la Keck School of Medicine. La moitié du groupe recevra une intervention diététique de 30 jours et l'autre moitié ne recevra aucune intervention. Après un mois, les chercheurs détermineront dans quelle mesure les patients ont toléré le schéma thérapeutique et compareront les marqueurs d'inflammation et les symptômes du Long-COVID entre les deux groupes.

Extensions potentielles et implications

Si les patients tolèrent bien l’intervention nutritionnelle et améliorent leurs problèmes de santé, les chercheurs prévoient d’étendre l’essai clinique à une population plus large.

"Des études comme la nôtre sont essentielles pour élargir notre compréhension du COVID-19 et, à terme, aider à identifier des traitements efficaces pour améliorer la qualité de vie des patients", a déclaré Nuria Pastor-Soler, MD, professeure agrégée de médecine à la Keck School of Medicine de l'USC et chercheuse principale de l'essai clinique. "Nous espérons que les résultats de cet essai nous rapprocheront de solutions potentielles."

Ken Hallows, MD, professeur de médecine à la Keck School of Medicine, est également chercheur dans le cadre de l'étude. Cet essai clinique est financé par la Fondation Amy P. Goldman.