L’analyse des ornements corporels jordaniens démontre l’interaction complexe entre l’art, le commerce, le statut et les coutumes funéraires. Un collier orné trouvé dans la tombe d'un enfant dans l'ancienne Jordanie met en lumière la complexité sociale de la culture néolithique. Les résultats sont détaillés dans une étude récente publiée dans la revue PLOSONE par Jara-Ararasi et d'autres collègues du Conseil espagnol pour la recherche scientifique avancée et de l'Université Côte d'Azur en France.
Un ancien collier découvert dans une tombe d'enfants en Jordanie met en lumière la culture sociale complexe de l'ère néolithique, soulignant l'importance des ornements et faisant allusion à la dynamique sociale complexe de l'époque. La reconstruction physique finale du collier est exposée aujourd'hui au Nouveau Musée de Petra, en Jordanie. Source de l'image : Alarashi et al., 2023, PLOSONE, CC-BY4.0
La décoration corporelle est un symbole puissant qui véhicule des valeurs culturelles et une identité personnelle et revêt donc une grande valeur dans l'étude des cultures anciennes. Dans l'étude, Alarahi et ses collègues ont analysé les matériaux décoratifs d'un enfant de huit ans enterré dans une tombe du village néolithique jordanien de Baja, daté entre 7 400 et 6 800 avant JC.
Les matériaux comprennent plus de 2 500 pierres et coquillages colorés, deux perles d'ambre spéciales (les plus anciennes perles d'ambre connues au Levant), un grand pendentif en pierre et une bague en nacre magnifiquement sculptée. En analysant la composition, le savoir-faire et la disposition spatiale des objets, les auteurs ont conclu que les objets appartenaient à un seul collier composite à plusieurs rangs qui a ensuite été dispersé. Dans le cadre de l'étude, les chercheurs ont créé une reconstruction physique du collier original, qui est désormais exposée au musée de Petra, dans le sud de la Jordanie.
Le collier à plusieurs rangs est l'un des ornements les plus anciens et les plus impressionnants de la période néolithique et apporte un éclairage nouveau sur les coutumes funéraires de personnes qui jouissaient alors d'un statut social apparemment élevé. La création du collier semble avoir nécessité un travail minutieux et l'importation de quelques matériaux exotiques d'autres régions. L'étude de ce collier révèle des dynamiques sociales complexes parmi les membres de la communauté Ba'ja, notamment les artisans, les marchands et les hauts fonctionnaires qui ont commandé de tels objets, ce qui justifie certainement une étude plus approfondie de cette culture néolithique.
L'auteur résume ces recherches dans l'article : « Décorer l'enfant mort, relier les mondes de la vie et de la mort : découverte et reconstruction d'un extraordinaire collier vieux de 9 000 ans dans le village jordanien de Baja ».