L’administration Biden a annoncé jeudi un financement de 100 millions de dollars pour améliorer l’efficacité énergétique et la résilience des ménages américains à faible revenu face au changement climatique. L’administration Biden commencera également jeudi à accepter les demandes pour un nouveau programme de crédit conçu pour rendre plus abordable l’installation de petits projets solaires et éoliens pour les communautés à faible revenu. Les deux programmes sont financés par la loi sur la réduction de l’inflation.

Les nouvelles technologies telles que les pompes à chaleur et les panneaux solaires peuvent économiser de l’énergie, réduire les factures de services publics et prévenir les émissions de gaz à effet de serre, mais elles ont souvent un prix élevé au départ. Même si les coûts tendent à diminuer au fil du temps à mesure que l’adoption augmente, les ménages à faible revenu restent souvent en queue de peloton. Ces programmes visent à inverser cette situation en offrant des incitations aux propriétaires et aux promoteurs immobiliers pour leur permettre d'introduire plus facilement ces technologies dans leurs foyers.

Les 100 millions de dollars seront utilisés sous forme de prêts et de subventions pour aider 1 500 ménages à atteindre « zéro consommation d’énergie ». Le ministère de l'Énergie définit une maison « zéro énergie » comme une maison « si économe en énergie que les systèmes d'énergie renouvelable peuvent compenser la majeure partie ou la totalité de la consommation d'énergie annuelle de la maison ». Par exemple, les gagnants peuvent utiliser les fonds pour installer des panneaux solaires ou renforcer les toits avec de meilleures méthodes d'installation. Ils doivent également travailler pour certaines certifications de durabilité, telles que la certification LEED.

"Cela fera véritablement entrer les logements construits dans les années 1970 dans ce siècle et les préparera à un développement réparateur dans les années à venir", a déclaré Adrianne Todman, secrétaire adjointe au logement et au développement urbain, lors d'une conférence de presse.

Le nouveau programme de crédit d'incitation pour les communautés à faible revenu annoncé jeudi devrait apporter chaque année 1,8 gigawatts d'investissement dans les énergies propres aux « communautés mal desservies », selon une fiche d'information de la Maison Blanche. À titre de comparaison, la capacité solaire des toits des États-Unis sera d’environ 40 gigawatts en 2022 (hors parcs solaires à grande échelle). Le programme offre des crédits d'impôt allant jusqu'à 20 points de pourcentage pour les petits équipements d'énergie solaire et éolienne installés dans les communautés tribales ou à faible revenu. Il s’agit d’une incitation supplémentaire qui s’ajoute au crédit d’impôt à l’investissement existant pour les projets d’énergie propre.

"Je dirais que le programme de crédit d'incitation pour les communautés à faible revenu est l'incitation fiscale la plus importante de l'histoire des États-Unis pour promouvoir les investissements dans les énergies propres dans les communautés à faible revenu, les terres tribales et les logements abordables", a déclaré le sous-secrétaire à l'énergie, David Turk, dans le communiqué. "Cela dit, c'est une grosse affaire et cela change la donne."