Amazon remplit une petite partie de son engagement de ne plus utiliser de sacs à bulles en plastique et d'oreillers gonflables pour emballer les marchandises, mais d'utiliser plutôt des emballages en papier recyclables. La société a annoncé avoir installé une machine de mise en balles améliorée dans une usine d'Euclide, dans l'Ohio, capable de plier automatiquement des boîtes personnalisées pour emballer certains produits, d'utiliser des enveloppes en papier pour emballer de petits objets et de mettre du papier de remplissage au lieu du plastique dans des boîtes standard.

Amazon s'efforce de passer à des matériaux non plastiques après s'être engagé en juillet à éliminer progressivement les sacs postaux en plastique au profit d'alternatives recyclables. De manière générale, les sacs postaux en papier non rembourrés sont largement moins durables que les sacs postaux en plastique, mais Amazon affirme avoir développé des rouleaux de papier qui s'étirent, sont thermoscellés, ont une certaine résistance aux intempéries et peuvent être recyclés en bordure de rue.

Matt Littlejohn, vice-président senior du groupe de conservation Oceana, a déclaré que la transition d'Amazon vers des emballages recyclables en bordure de rue "réduira les déchets plastiques de l'entreprise et la quantité de pollution plastique qui peut se retrouver dans l'océan". Littlejohn a cependant remis en question l'engagement d'Amazon à cesser d'utiliser du plastique aux États-Unis, son plus grand marché, ainsi que les différents engagements pris au Royaume-Uni, en Allemagne et sur d'autres marchés. Amazon a déclaré qu'il poursuivrait un « effort pluriannuel » pour convertir ses entrepôts américains au papier recyclable.

"Malheureusement, Amazon n'a pas pris d'engagement clair, quantifiable et limité dans le temps dans cette déclaration, donc on ne sait pas exactement quand, où et dans quelle mesure une véritable réduction du plastique aura lieu", a déclaré Littlejohn.

Pourtant, au moins une usine Amazon a décidé de passer à des emballages sans plastique, ce qui suggère qu'il est possible pour les centres de distribution de tout type de réduire leur utilisation de plastique. L’entreprise évitera également d’emballer 11 % des produits qu’elle expédie en 2022, en ajoutant des étiquettes directement sur les boîtes si le fabricant les juge suffisamment solides.

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