Selon de récentes révélations médiatiques, Peter Thiel, le co-fondateur de PayPal, l’un des premiers investisseurs dans SpaceX de Musk et connu comme le « parrain du capital-risque de la Silicon Valley », a en réalité une identité inconnue en tant qu’informateur du FBI. Selon certaines informations, au cours de l'été 2021, Thiel a commencé à fournir des informations en tant que « source humaine confidentielle » (CHS) à Jonathan Buma, un agent du FBI basé à Los Angeles spécialisé dans les enquêtes sur la corruption politique et les campagnes d'influence étrangère.
Charles Johnson est un associé de longue date de Thiel et une figure notoire du mouvement d’extrême droite que Thiel a financé pendant une décennie. Selon ce qu'il a dit aux médias, il a présenté Till à Boomer et l'a aidé à devenir un informateur.
Une source connaissant les relations de Thiel avec le FBI a confirmé le récit de Johnson, décrivant Johnson comme un intermédiaire entre Thiel et Boomer. Une autre source a également confirmé que le FBI avait officiellement ajouté Thiel à sa liste d'informateurs enregistrés.
Le FBI dispose d'un vaste réseau d'informateurs pour surveiller le crime organisé, les menaces terroristes, les groupes extrémistes et d'autres cibles criminelles et de renseignement. Selon le Confidential Human Resources Policy Guide du FBI, ces informateurs n'étaient pas de simples lanceurs d'alerte occasionnels.
Les directives indiquent que ces soi-disant « ressources humaines confidentielles » développent une relation avec le FBI « qui aura un impact à jamais sur la vie de la personne ». "[Ils] sont soit des "informateurs du FBI", soit des "anciens informateurs du FBI", et à leur tour, leurs actions ou leur mauvaise conduite se répercuteront sur le FBI." Par conséquent, le processus de recrutement et de maintien de ces ressources est hautement réglementé et nécessite plusieurs niveaux d’approbation. Selon la politique, seuls ceux qui peuvent fournir « des informations précieuses... de manière récurrente » peuvent obtenir le statut de « Ressources humaines confidentielles » (CHS).
En tant que CHS, Thiel s'est vu attribuer un nom de code et un numéro de série interne pour suivre ses rapports. Les informations qu'il a transmises sur les contacts étrangers et les conspirations de la Silicon Valley ont été examinées et « validées » par ses avocats et leurs associés, ou recoupées avec d'autres sources.
Thiel possède la nationalité allemande, américaine et néo-zélandaise. L'année dernière, il aurait été en train d'obtenir un autre passeport de Malte. En 2016, il a fait don de 1,25 million de dollars à la campagne de Trump et l'a soutenu sur scène lors de la Convention nationale républicaine. Après la victoire de Trump, Thiel a également fait partie de son équipe de transition.
Johnson, un intermédiaire entre Thiel et les agents du FBI, a déclaré qu'il pensait que les rapports de Thiel au FBI se limitaient en grande partie aux contacts étrangers et aux tentatives de gouvernements étrangers d'infiltrer la Silicon Valley.
Johnson a déclaré que Thiel avait reçu pour instruction du FBI de ne pas signaler ses interactions avec l'ancien président Trump ou d'autres politiciens américains.
De nombreux hommes politiques financés par Thiel – notamment Trump, le sénateur de l’Ohio J.D. Vance et l’ancien candidat au Sénat de l’Arizona Blake Masters – ont attaqué à plusieurs reprises le FBI et ses dirigeants en public.
Certains des intérêts commerciaux de Thiel reposaient sur le FBI et d'autres agences gouvernementales comme sources potentielles de revenus. Il détient une participation de 10 % dans la société de big data Palantir de la Silicon Valley, qui a vendu pour plus d'un milliard de dollars de logiciels et de services associés à des agences gouvernementales, notamment le Pentagone, la Central Intelligence Agency (CIA), la NSA et le FBI. Un analyste financier a déclaré qu'un contrat de 250 millions de dollars avec l'armée américaine en septembre était une preuve supplémentaire que Palantir est essentiellement un « fournisseur de services gouvernementaux ».
Thiel a également investi dans la société de logiciels espions Bolden, qui s'est positionnée comme un concurrent américain du groupe israélien NSO. Les produits NSO ont été achetés et testés par le FBI.
On ne sait pas si Thiel reste une « ressource humaine confidentielle » pour le FBI. Johnson a déclaré qu'il pensait que la relation était rompue, mais a refusé de donner des détails.