Le géant du divertissement Disney et DirecTV ont convenu samedi matin d'un nouvel accord de distribution visant à restaurer les chaînes Disney populaires, dont ESPN et ABC, auprès des 11,3 millions d'abonnés du diffuseur par satellite.
L'accord met fin à une impasse de près de deux semaines entre les deux sociétés, qui avait été acrimonieuse, le groupe Live TV accusant Disney de manquer de sincérité dans les négociations. Les abonnés ont subi une perte, manquant certaines émissions sportives populaires, notamment les matchs de football universitaire et la première semaine de « Monday Night Football ».
Les deux sociétés ont déclaré qu'aux termes de l'accord, Disney facturerait davantage à Live TV Group pour la programmation couvrant ses réseaux et ses stations ABC locales, et que Live TV Group bénéficierait d'une plus grande flexibilité dans la vente des chaînes Disney à ses clients, un point de friction clé dans les négociations de l'accord.
"Live TV Group et Disney proposeront des options plus flexibles permettant aux clients de personnaliser leur expérience télévisée", ont indiqué les sociétés dans un communiqué commun. Live TV Group sera en mesure de regrouper les chaînes Disney par catégories telles que le sport, le divertissement et le contenu pour enfants et famille, ont indiqué les sociétés.
La possibilité de vendre les chaînes Disney par type de contenu signifie que les clients de Live TV Group qui ne souhaitent pas regarder des programmes sportifs coûteux ne seront pas obligés de s'abonner aux chaînes.
Dans le cadre de cet accord, Live TV Group pourra inclure les services de streaming Disney Disney+, ESPN+ et Hulu dans certains forfaits pour ses abonnés. Live TV Group paiera des prix de gros pour pouvoir vendre ces services, qui seront également disponibles à la demande pour tous les abonnés.
Live TV Group aura le droit de lancer l'année prochaine un nouveau service de streaming ESPN très attendu, sans frais supplémentaires pour ses abonnés. Outre les services par satellite de Live TV Group, l'accord couvre également la plateforme de streaming de Live TV Group et U-Verse.
Au cours du différend contractuel, Live TV Group a déposé une plainte auprès de la Federal Communications Commission, accusant Disney de manquer de sincérité dans ses négociations. Une personne proche du dossier a déclaré que la plainte était toujours en cours de traitement.