Un jury composé de huit personnes a délibéré pendant plus de cinq heures vendredi soir et a décidé que Google devait verser plus d'un million de dollars de dommages et intérêts à la cadre supérieure Ulku Rowe parce qu'elle avait été traitée différemment des autres employés en raison de son sexe.
Les jurés ont déclaré que Google devait 150 000 $ à Rolle pour la douleur et la souffrance causées par le traitement de Google, ainsi qu'un million de dollars de dommages et intérêts punitifs.
En 2018, des centaines d'employés de Google ont organisé des manifestations de masse pour protester contre la manière dont l'entreprise technologique avait traité les abus sexuels de certains dirigeants. Le procès de Rolle était la première affaire de discrimination salariale déposée contre Google.
Au cours du procès d'une semaine, Google a fait valoir que Rolle, qui était directeur de l'ingénierie chez Google Cloud, avait eu les mêmes opportunités et était tenu aux mêmes normes de performance que ses homologues masculins, malgré les arguments contraires de Rolle.
Kenneth Gage, associé chez Paul Hastings LLP, a déclaré lors des plaidoiries d'ouverture du premier jour du procès devant le tribunal de district américain du district sud de New York que la rémunération de Luo était basée sur la performance et était inférieure à celle des autres administrateurs certaines années et supérieure à celle des autres administrateurs certaines années.
Luo a affirmé que Google avait fait preuve de discrimination à son égard en l'embauchant à un niveau inférieur, en la payant moins que ses collègues masculins effectuant un travail similaire et en lui refusant les promotions pour lesquelles elle était qualifiée. Elle a fait valoir que la promotion avait été accordée à un homme moins qualifié.
Elle avait 23 ans d'expérience dans les services financiers et la technologie, mais a été embauchée comme employée de niveau 8, tandis que d'autres hommes embauchés en même temps qu'elle, qui auraient moins d'expérience, ont été embauchés comme employés de niveau 9. En tant qu'employé de niveau 8, Luo gagnait un salaire annuel d'environ 750 000 dollars, tandis que certains employés de niveau 9 gagnaient plus d'un million de dollars.
Cependant, le jury a estimé que Rohr n'avait pas réussi à prouver que Google avait violé la loi de New York en la payant moins qu'au moins deux de ses collègues masculins.
L'avocat de Rowe, Gregory Chiarello, associé du cabinet d'avocats Outten & Golden LLP, a déclaré que Google avait sous-estimé la valeur de Rowe lorsqu'elle a été embauchée en 2017 en tant que directrice technique de Google Cloud Financial Services.
Google aurait également rétrogradé Rolle en représailles après qu'elle se soit plainte de discrimination.
Chiarello a déclaré que l'affaire visait à tenir Google responsable de l'établissement de normes plus strictes quant à la manière dont les femmes dans le secteur de la technologie sont traitées et rémunérées.
Roll poursuivi en justice en vertu de l'Equal Pay Act de New York. Gage a déclaré que la loi ne garantit pas l’égalité des salaires, mais simplement l’égalité des chances.
L'affaire est Rowe contre Google, district sud de New York, n° 1 : 19-cv-08655, 20/10/23.