Microsoft Solitaire est un jeu de cartes numérique inclus dans presque toutes les versions de Windows depuis la sortie de la version 3.0 en 1990. Cependant, un autre jeu occasionnel lancé par Microsoft en 1990, bien que non inclus dans le système Windows, était tout aussi populaire.
Nous parlons de « Microsoft Minesweeper », que la plupart des gens appellent simplement « Démineur ». Le jeu est simple à jouer, mais également difficile à maîtriser comme la plupart des bons jeux vidéo addictifs. Le gameplay est extrêmement simple. Vous pouvez voir une matrice carrée composée de boutons dans l'interface du jeu, et certains carrés ont des mines. Le but du jeu est de cliquer sur chaque case qui ne possède pas de mine. Certains carrés cliqués comportent des chiffres qui indiquent combien de mines se trouvent à proximité de ce carré.
GameSetWatch a déclaré que même si certains jeux simples sortis avant 1998 étaient similaires en termes de gameplay à Minesweeper, le travail de Robert Dorner et Kurt Johnson de Microsoft était le jeu que nous connaissons et aimons aujourd'hui. Johnson a déclaré que lui et Donner s'étaient inspirés d'un autre jeu lors de la conception de Minesweeper, mais il prétend avoir oublié ce qu'était ce jeu.
La conception simple du jeu "Mine Sweeper", associée à l'utilisation d'un raisonnement logique pour éviter de toucher les mines, est le jeu parfait pour tuer le temps. En 1990, ce jeu a été inclus dans la collection de logiciels de jeux « Microsoft Entertainment Pack 1 », qui comprenait également la version Microsoft Windows de Tetris. Cependant, ce n'est qu'en 1992, lorsque Microsoft a inclus le jeu Démineur dans chaque version de Windows 3.1, que le jeu est devenu très populaire parmi les utilisateurs de PC.
Selon Business Insider, le cofondateur puis PDG de Microsoft, Bill Gates, est rapidement devenu obsédé par le démineur. Le chef de produit Microsoft, Bruce Ryan, a déclaré que Gates avait même désinstallé le jeu de son ordinateur parce que jouer lui prenait trop de temps.
Ryan a déclaré qu'une fois, son équipe avait créé une macro pour le jeu Minesweeper qui cliquait sur un coin de la grille de jeu, puis rechargeait le jeu. Cette macro continue ainsi jusqu'à ce qu'elle trouve un moyen de résoudre le jeu en un seul clic.
Ryan aurait ensuite envoyé à Gates un e-mail disant : « Désolé, vous avez été vaincu par une macro. » Gates a répondu : « Pouvons-nous encore conserver la dignité humaine alors que les machines peuvent faire des choses plus rapidement que les humains ? Nous ne pouvons nous empêcher de nous demander s'il le pense toujours avec l'essor de l'intelligence artificielle. »
Avec l'ajout de Minesweeper dans Windows 3.1 et la sortie de plusieurs autres versions de Windows, le jeu continue de gagner en popularité. Le jeu a également généré une certaine controverse en raison de son titre. Selon TheCuttingRoomFloor, en 1999, un groupe en Italie s'est réuni pour protester contre le jeu, arguant qu'il offensait de véritables victimes de Minefield. Microsoft a renommé le jeu « FlowerFields » pour les versions italiennes de Windows 2000, Me et XP, et désormais les gens découvrent des fleurs au lieu de mines.
Dans la version de Minesweeper publiée pour Windows Vista, Microsoft a décidé de confier le développement du jeu à l'équipe tierce Oberon Media. Windows 8 est la première version du système d'exploitation qui ne regroupe pas les jeux Démineur. Au lieu de cela, une version gratuite de Minesweeper a été publiée sous forme d'application téléchargeable, qui reste utilisée aujourd'hui. Il comprend non seulement le jeu "classique", mais aussi un "Mode Aventure" sur le thème de l'histoire, entre autres fonctionnalités et, malheureusement, quelques publicités à moins que vous ne payiez pour les éliminer.
Peut-être qu'un jour, Microsoft réintroduira les versions classiques de Démineur et Solitaire sans publicité dans les futures versions de Windows.