Blue Origin se prépare à lancer lundi à 9 h HE son nouveau module d'équipage « RS Skármán Line » pour la mission NS-27. Il s'agira du premier lancement de la capsule, et la société a déclaré dans son annonce que les performances et la réutilisabilité de la capsule seraient améliorées, tandis que "la peinture serait mise à jour et des charges utiles seraient installées sur les boosters".
Le vol transportera dans l'espace deux capteurs lidar qui seront utilisés dans le plan de permanence lunaire de Blue Origin : développer un atterrisseur lunaire. Les 12 charges utiles comprennent également des capteurs opérationnels à courte portée ultra-large bande, une réplique du monolithe noir de « 2001 : L'Odyssée de l'espace » et des cartes postales d'étudiants soumises à l'organisation à but non lucratif Future Club. Blue Origin rendra public le processus de lancement sur son site Internet, la diffusion en direct commençant 15 minutes avant le décollage.
Si le lancement de lundi se déroule comme prévu, il s'agira du deuxième vol de New Shepard depuis mai, lorsque la société a effectué son premier lancement en équipage depuis 2022. Blue Origin a achevé une autre mission New Shepard en août.
Le prochain vol du NS-27 intervient alors que Blue Origin s'efforce d'atteindre son objectif de devenir un véritable concurrent de SpaceX. Le PDG Dave Limp, un ancien patron du matériel informatique d'Amazon qui a repris l'entreprise à la fin de l'année dernière, a déclaré à CNBC que l'entreprise devait « fabriquer beaucoup de choses » pour devenir un « fabricant de classe mondiale ».
"Nous espérons livrer un moteur par semaine d'ici la fin de cette année", a déclaré Limp. "Je ne suis pas sûr que nous serons précis à une semaine près, mais ce sera dans 10 jours... [D'ici] fin 2025, nous devons être plus rapides que cela."
Blue Origin prévoit de lancer son grand booster réutilisable, New Glenn, pour la première fois en novembre, après avoir récemment terminé son premier test de feu chaud de deuxième étape. Blue Origin a déclaré que la fusée peut soulever 45 000 kilogrammes (plus de 99 000 livres) en orbite terrestre basse, soit environ deux fois plus que la fusée Falcon 9 de SpaceX. La compagnie espère également atterrir et récupérer le booster lors de son premier vol.