Parce que le tabagisme est lié au cancer, aux accidents vasculaires cérébraux, aux maladies cardiaques et pulmonaires, des campagnes pour arrêter de fumer ont exhorté les gens à arrêter de fumer afin d'améliorer leur santé. Mais l'objectif principal est d'amener les jeunes à arrêter de fumer « précocement ». Une nouvelle étude révèle que, que vous arrêtiez de fumer à 35 ou 75 ans, vous pouvez ajouter des années à votre vie. Les résultats prouvent que les gens ne sont jamais trop vieux pour pouvoir arrêter de fumer.

Une nouvelle recherche de l’École de santé publique de l’Université du Michigan révèle que quel que soit l’âge auquel vous arrêtez de fumer, vous vivrez plus longtemps.

Le Dr Thuy Le, qui a mené l'étude avec les Drs. David Mendez et le Dr Kenneth Warner ont déclaré : « Au cours de la dernière décennie, nous avons constaté une baisse significative des taux de tabagisme chez les jeunes. Cependant, les taux de tabagisme chez les personnes âgées sont restés stagnants et, à notre connaissance, aucune étude n'a confirmé qu'arrêter de fumer est bénéfique pour eux. Nous voulions montrer qu'arrêter de fumer peut être bénéfique pour les personnes de tout âge et fournir une motivation aux personnes âgées qui fument pour arrêter.

Les chercheurs ont calculé les taux de mortalité par âge en fonction du statut tabagique (jamais fumeurs, fumeurs actuels et anciens fumeurs ayant arrêté) en utilisant les risques relatifs de mortalité toutes causes confondues à partir d’une gamme de sources de données nationales américaines. Ces informations sont utilisées pour créer des « tables de mortalité » indiquant la durée de vie que les gens peuvent espérer tous les 10 ans entre 35 et 75 ans.

Ils ont constaté que, comparés aux personnes qui n'avaient jamais fumé, les fumeurs actuels qui continuaient à fumer à l'âge adulte jusqu'à l'âge de 35, 45, 55, 65 ou 75 ans auraient une espérance de vie moyenne réduite de 9,1, 8,3, 7,3, 5,9 et 4,4 ans respectivement s'ils continuaient à fumer pour le reste de leur vie. Cependant, s’ils arrêtaient de fumer à chacun des âges ci-dessus, ils éviteraient en moyenne respectivement 8,0 ans, 5,6 ans, 3,4 ans, 1,7 an et 0,7 an de vie perdue. Parmi ceux qui ont arrêté de fumer à 65 ans, la chance de gagner au moins un an de vie était de 23,4 % ; parmi ceux qui ont arrêté de fumer à 75 ans, la chance de gagner au moins un an de vie était de 14,2 %. Ce sont de très bonnes opportunités.

En outre, les données ont également montré que près de 10 % des personnes qui ont arrêté de fumer à 65 ans vivaient au moins 8 ans de plus que celles qui ont continué à fumer, tandis que 8 % des personnes qui ont arrêté de fumer à 75 ans ont vécu au moins 4 ans de plus.

"Les avantages d'arrêter de fumer ne se limitent pas aux fumeurs jeunes et d'âge moyen. Cette étude montre qu'ils s'appliquent également aux personnes âgées", a déclaré Warner. "Bien que les avantages de cesser de fumer puissent être inférieurs en termes absolus pour les personnes âgées, ils représentent une grande proportion de l'espérance de vie restante d'un individu."

Les chercheurs espèrent que les cliniciens utiliseront cette étude comme preuve scientifique pour persuader leurs patients, en particulier les fumeurs plus âgés, d’arrêter de fumer.

L'étude a été publiée dans l'American Journal of Preventive Medicine.