Lundi, SpaceX et la NASA ont lancé la très médiatisée mission phare Europe vers Jupiter. Le vaisseau spatial de 6 tonnes devrait arriver à Jupiter en 2030, puis survoler la lune Europe de Jupiter près de 50 fois.
Lors du survol, le vaisseau spatial utilisera un puissant ensemble de neuf instruments scientifiques (caméras, spectromètres, radars, etc.) qui fonctionneront simultanément. Quel est le but ultime ? Déterminez si Europe a les conditions nécessaires pour soutenir la vie.
Vous pouvez revivre le lancement sur les réseaux sociaux de la NASA :
Les scientifiques prédisent que la surface glacée d’Europe cache un océan salé contenant plus d’eau que tous les océans de la Terre réunis.
La détection détaillée d'Europe par la mission aidera les scientifiques à mieux comprendre le potentiel astrobiologique des mondes habitables au-delà de notre planète. Les trois principaux objectifs scientifiques d'Europa sont
Déterminez l'épaisseur de la coquille de glace d'Europe et comprenez comment les océans d'Europe interagissent avec la surface
Étudiez la composition de l'océan d'Europe pour déterminer s'il contient les ingrédients nécessaires pour permettre et maintenir la vie.
Étudiez comment les caractéristiques de la surface d'Europe se sont formées et recherchez tout signe d'activité récente, comme le glissement de plaques tectoniques ou des panaches crachant de l'eau dans l'espace.
Europa marque le 400e lancement de SpaceX. L'entreprise ne célébrera cependant pas le succès de la mission en recyclant le propulseur de fusée réutilisable. La raison est simple : Europa est le plus grand vaisseau spatial développé par la NASA pour les missions planétaires, avec des panneaux solaires s'étendant sur plus de 30 mètres, et il volera à 1,8 milliard de kilomètres de la Terre, ce qui signifie que les performances requises pour lancer le vaisseau spatial ne permettent pas au propulseur de revenir avec la marge de carburant nécessaire à l'atterrissage.
Le booster principal est tout neuf, tandis que les boosters latéraux en sont à leur sixième et dernier vol, la deuxième mission SpaceX dans laquelle une fusée a été dépensée. Jusqu’à présent, la première et la seule mission de ce type est Viasat-3 en mai 2023. Les spectateurs n’ont eu rien à regretter après que les ingénieurs de SpaceX ont réalisé dimanche un incroyable booster Super Heavy.