Selon SteamDB, le buzz entourant le 20e anniversaire de Half-Life 2 a ramené un grand nombre de joueurs au jeu de tir solo à la première personne : au moment de la rédaction de cet article, son nombre maximal de joueurs simultanés sur 24 heures atteignait 52 029, ce qui signifie que plus de personnes jouent à Half-Life 2 maintenant qu'à aucun moment depuis que Steam a commencé à enregistrer des joueurs simultanés en 2008 (ou du moins depuis que les données sont disponibles).
Il convient de noter ici que ces données ne tiennent pas compte de la sortie initiale de "Half-Life 2" en 2005 et de la sortie de "The Orange Box" en 2007. Malgré tout, cela reste une performance assez impressionnante pour un jeu solo vieux de 20 ans. Même si la nostalgie pure et le buzz généré par le documentaire anniversaire de deux heures de Valve sont sans aucun doute des facteurs importants, le principal moteur pourrait être la grande nouvelle mise à jour de Valve pour Half-Life 2.
L'un des points forts de cette mise à jour est l'ajout de trois heures et demie de commentaires des développeurs au jeu. Valve a toujours été un leader dans l'industrie du jeu vidéo en fournissant des pistes audio de commentaires des créateurs dans le jeu auxquelles les joueurs peuvent accéder à différents moments des niveaux de jeu.
La mise à jour intègre également notamment Half-Life 2 : Episode One et Half-Life 2 : Episode Two, ainsi que les niveaux de démonstration Lost Coast dans le lanceur du jeu de base. La dernière mise à jour majeure a introduit la prise en charge du Steam Workshop pour le modding - ce qui, espérons-le, donnera un coup de pouce à la vénérable communauté de modding de Half-Life 2 - mais la mise à jour anniversaire comprend également une série de correctifs mineurs et d'ajustements graphiques.
En plus des mises à jour et des documentaires, nous avons également assisté à la réédition d'anciennes séquences de développement de Half-Life 2 que l'on pensait autrefois perdues, ainsi qu'à la nouvelle selon laquelle Valve publierait un artbook Half-Life 2: Raising the Bar mis à jour et étendu.