L'administrateur de la FAA, Mike Whitaker, a déclaré dans une interview que Boeing (BA.US) n'avait pas repris la production d'avions 737 Max depuis la fin de la grève et que la société prévoyait de redémarrer lentement la production plus tard ce mois-ci.
Mike Whitaker a rencontré cette semaine le PDG de Boeing, Kelly Ortberg, et a visité l'usine de Boeing 737 dans l'État de Washington. Mike Whitaker a déclaré : "Cela fait quatre semaines depuis la fin de la grève et Boeing ne produit toujours pas d'avions 737 Max alors qu'ils se concentrent sur la main-d'œuvre et la formation et veillent à ce que les problèmes de chaîne d'approvisionnement soient résolus."
Début novembre, un nouveau contrat de Boeing prévoyant une augmentation salariale de 38 % sur les quatre prochaines années a finalement reçu le soutien des membres de son plus grand syndicat, et la grève de sept semaines a finalement pris fin. Cette grève, la première en 16 ans, a interrompu la production de la plupart des avions de Boeing et a aggravé la crise financière du constructeur aéronautique déjà en difficulté.
Cependant, il faudra encore des semaines à Boeing pour redémarrer la production après la fin de la grève. Un porte-parole de Boeing avait précédemment déclaré qu'à mesure que les travailleurs retournaient progressivement au travail, l'entreprise devait évaluer les risques potentiels, réitérer les responsabilités et les exigences de sécurité des machinistes et s'assurer que toutes les qualifications de formation étaient à jour.
Le 5 janvier de cette année, un Boeing 737 MAX9 d'Alaska Airlines a rencontré un danger en vol et un bouchon de porte (c'est-à-dire une porte de secours intégrée) sur le côté de la cabine est tombé. L'avion de ligne a immédiatement effectué un atterrissage d'urgence, sans faire de victimes. L'accident a suscité des inquiétudes quant à la qualité de la production d'avions de Boeing. Par la suite, la FAA a limité la production d’avions Boeing 737 Max à 38 appareils par mois. Mike Whitaker prédit qu'il faudra peut-être plusieurs mois à Boeing pour se rapprocher du niveau de production de 38 avions par mois.
En outre, Mike Whitaker a déclaré qu'il faudrait peut-être cinq ans à Boeing pour réformer sa culture de sécurité, mais que l'entreprise semble être sur la bonne voie. "Ce que j'ai vu cette semaine est exactement ce à quoi je m'attendais."