L’Inde est sur le point de rejoindre le « club d’élite » de la Chine, des États-Unis et de la Russie.L'Inde a lancé avec succès une fusée transportant deux petits satellites du « Space Docking Experiment » (SpaDeX), réalisant ainsi la première mission de vol d'essai d'amarrage spatial de l'Inde.Selon l'Organisation indienne de recherche spatiale (ISRO), à 22 heures ce soir-là, le lanceur de satellites polaires (PSLV-C60) a été lancé depuis le centre spatial indien Satish Dhawan, envoyant deux satellites (220 kilogrammes chacun) sur une orbite circulaire de 475 kilomètres, légèrement plus élevée que l'objectif prévu de 470 kilomètres.
Selon le site Internet de l'ISRO, l'objectif principal de la mission SpaDeX est de développer et de démontrer les technologies nécessaires au rendez-vous, à l'amarrage et au détachement de deux petits satellites (SDX01 "Chaser" et SDX02 "Target") en orbite circulaire basse.
"Cette technologie est essentielle aux ambitions spatiales de l'Inde, telles que l'alunissage de l'Inde, le rapatriement d'échantillons de la Lune, la construction et l'exploitation de la station spatiale indienne, etc.", a déclaré l'ISRO. "Lorsque plusieurs lancements de fusées sont nécessaires pour atteindre un objectif de mission commun, la technologie d'amarrage spatial est cruciale. Avec cette mission, l'Inde se rapproche de l'objectif de devenir le quatrième pays au monde doté de la technologie d'amarrage spatial."