Le président américain Trump a annoncé jeudi qu'il accélérerait la construction de centrales électriques à intelligence artificielle (IA) grâce à une déclaration d'urgence en réponse à la concurrence entre la Chine et les États-Unis dans ce domaine. "Nous construirons des installations de production d'électricité et j'obtiendrai l'approbation via une déclaration d'urgence sans avoir à attendre des années. Je peux le faire moi-même", a-t-il déclaré dans un discours en ligne au Forum économique mondial de Davos, en Suisse.
Trump a déclaré que les usines pouvaient fonctionner avec n'importe quelle forme de carburant et a clairement indiqué que son administration ne fixerait aucun objectif climatique pour l'industrie de l'IA. Il a recommandé que les centrales électriques utilisent le charbon comme source d'énergie de secours en cas d'urgence. "Il existe des entreprises aux Etats-Unis qui stockent le charbon à côté des centrales électriques afin de pouvoir l'utiliser immédiatement en cas d'urgence", a-t-il expliqué.
Trump a déclaré une urgence énergétique nationale dès le premier jour de son mandat, ordonnant aux agences fédérales d'utiliser tous les pouvoirs d'urgence à leur disposition pour accélérer les projets d'infrastructures énergétiques.
Un jour plus tard, Trump annonçait un plan d'investissement conjoint avec OpenAI, Oracle et SoftBank pour injecter des milliards de dollars dans l'infrastructure de l'intelligence artificielle via un projet appelé « Stargate ».
Avec le développement rapide des centres de données d’intelligence artificielle, la demande en électricité devrait augmenter considérablement dans les années à venir. Actuellement, les entreprises technologiques qui construisent des centres de données d’IA se concentrent principalement sur l’approvisionnement en énergie renouvelable, mais l’intérêt pour l’énergie nucléaire augmente également pour répondre à leurs besoins croissants en énergie.
Alors que l’industrie technologique investit dans l’énergie sans carbone pour atteindre ses objectifs climatiques, les analystes estiment que le gaz naturel jouera un rôle clé dans l’alimentation de l’IA car il est abondant, plus fiable que les énergies renouvelables et déployé plus rapidement que l’énergie nucléaire.
Trump a également déclaré qu'il souhaitait que les centrales électriques soient connectées directement aux centres de données plutôt que de faire passer l'électricité via le réseau. « Il n’est pas nécessaire d’être branché sur un réseau ancien et potentiellement défectueux », explique-t-il. Cet arrangement, connu sous le nom de colocalisation, se heurte à l'opposition de certaines sociétés de services publics. Les entreprises craignent de perdre leurs revenus et ont averti que la suppression de l’électricité du réseau pourrait entraîner des pénuries d’approvisionnement.