Après que Nvidia et Google aient fait l'objet d'une enquête menée par la Chine pour violations présumées des lois antitrust, le Wall Street Journal a cité des sources rapportant que les autorités chinoises étaient en train d'établir une liste d'entreprises technologiques américaines susceptibles de devenir la cible d'enquêtes antitrust et d'autres actions, notamment Apple, Broadcom et le fournisseur de logiciels de conception de semi-conducteurs Synopsys.
Le rapport cite des personnes proches de la stratégie de Pékin qui ont déclaré que l'objectif de l'élargissement de la liste d'enquête est de rassembler autant de poids que possible dans les négociations attendues avec l'administration Trump sur les questions américano-chinoises, y compris les mesures du président américain Trump visant à imposer des droits de douane sur les produits chinois. Des personnes proches du dossier ont déclaré que la Chine cible Apple, Broadcom et Synopsys Technology, parmi lesquels Synopsys a une acquisition de 35 milliards de dollars américains (environ 273 milliards de dollars de Hong Kong) en attendant l'approbation de Pékin.
Le rapport cite Tom Nunlist, un expert en politique scientifique et technologique du cabinet de conseil TriviumChina, soulignant que la Chine doit obtenir un levier pour lutter contre les États-Unis, et que l'antitrust est l'outil le plus utile parmi eux. "La Chine rassemble des moyens de pression. Ils espèrent que lorsqu'ils s'assiéront à la table des négociations, ils auront des cartes à jouer." Cependant, Nunlist admet que cette stratégie comporte également des risques, car par rapport au mandat précédent de Trump, les entreprises américaines sont désormais moins disposées à défendre la Chine, et de telles menaces pourraient être contre-productives et rendre les entreprises encore plus réticentes à investir en Chine.