Le secrétaire américain aux Transports, Sean Duffy, a annoncé qu'une équipe de SpaceX d'Elon Musk se rendrait lundi dans un centre de commandement du contrôle du trafic aérien en Virginie pour aider à réviser le système après l'accident d'avion mortel survenu le mois dernier à Washington, D.C. La nouvelle intervient après que CNN a rapporté que la Federal Aviation Administration avait licencié des centaines d'employés en probation qui entretenaient des infrastructures critiques de contrôle du trafic aérien.
Le nombre exact de personnes qui ont perdu leur emploi n'est pas clair, mais le syndicat qui les représente a déclaré qu'il s'agissait de « centaines ». L’administration Trump tente de licencier des milliers d’employés fédéraux alors qu’elle travaille avec les républicains du Congrès sur un projet de loi de réduction d’impôts massif qui, selon elle, profitera principalement aux entreprises et aux riches.
Elon Musk, l'homme le plus riche du monde, a joué un rôle clé dans les licenciements massifs au ministère de l'Efficacité gouvernementale. Comme les critiques l’ont souligné, Musk représente un énorme conflit d’intérêts en tant qu’entrepreneur majeur du gouvernement, principalement par l’intermédiaire de sa société SpaceX, que lui et le président Donald Trump ont tenté à plusieurs reprises de minimiser.
Duffy a écrit dans un article sur le Précédemment, Duffy a déclaré que l'équipe DOGE de Musk "se connectera" avec la FAA pour aider à "mettre à niveau notre système aéronautique".
Duffy a également rejeté les critiques selon lesquelles cela ouvrirait l’équipe dirigée par Musk à un autre domaine sensible du gouvernement fédéral. "Parce que je sais que les médias (et Hillary Clinton) prétendront que l'équipe d'Elon a bénéficié d'un accès spécial, permettez-moi d'être clair, @FAANews propose régulièrement aux médias et aux entreprises des visites du centre de commandement. (Clinton a critiqué l'équipe DOGE pour son inexpérience)", a déclaré Duffy.
La FAA fait l'objet d'une surveillance accrue trois semaines après qu'une collision en vol au-dessus du fleuve Potomac a tué 67 personnes. La tragédie a mis en évidence une pénurie de contrôleurs aériens et la congestion dans les principaux hubs tels que l'aéroport national Ronald Reagan. La FAA a reçu des centaines de plaintes de la part d'employés du trafic aérien décrivant des conditions dangereuses allant du manque de personnel à des bâtiments délabrés. L'agence elle-même n'avait pas de directeur permanent au moment de l'accident – en grande partie parce que Musk avait participé à l'éviction du précédent directeur après que la FAA ait infligé une amende à SpaceX pour avoir omis de soumettre des données de sécurité.
Le message de Duffy ne mentionnait pas le rôle de Musk dans l'éviction ni les centaines d'employés qui venaient d'être licenciés. CNN a déclaré que ces employés en probation étaient très probablement visés parce qu'ils étaient employés depuis moins d'un an et n'avaient aucun droit de faire appel.
"Cette mesure draconienne augmentera la charge de travail et imposera de nouvelles responsabilités à une main-d'œuvre déjà surchargée", a déclaré David Spero, président national de l'AFL-CIO Professional Aviation Safety Professionals, dans un communiqué. "Cette décision ne prend pas en compte les besoins en personnel de la FAA, qui est déjà confrontée à des problèmes de personnel."