Dans le litige en cours entre Lenovo et Ericsson sur la question des licences croisées de brevets essentiels standards (SEP), la Cour d'appel du Royaume-Uni a rendu une décision importante en faveur de Lenovo. Le jugement marque un moment critique dans les litiges SEP et renforce l’importance cruciale du respect des obligations justes, raisonnables et non discriminatoires (FRAND).
Dans sa décision, le tribunal a jugé que Lenovo avait droit à une licence croisée provisoire. Cette décision a été considérée comme une attaque directe contre la conduite d'Ericsson, les juges ayant conclu à l'unanimité qu'Ericsson avait violé ses engagements FRAND en imposant des injonctions et des recours similaires contre Lenovo à l'échelle mondiale. Le tribunal a critiqué Ericsson pour avoir adopté des tactiques malveillantes visant à « contraindre » Lenovo à accepter des conditions pouvant aller au-delà des restrictions FRAND.
Cette décision historique confirme non seulement le statut de Lenovo en tant que titulaire de licence volontaire, mais souligne également l'engagement de Lenovo à promouvoir la transparence et l'équité dans les licences FRAND mondiales. Laura Quatela, directrice juridique de Lenovo, a exprimé son point de vue sur la décision en ces termes :
Lenovo remercie le tribunal pour sa décision juste et objective, est très reconnaissant au tribunal pour son analyse minutieuse et objective des questions liées à cette affaire, et salue ce jugement historique et son large impact sur le secteur mondial des licences et de la technologie SEP. Ce jugement confirme non seulement que Lenovo est un preneur de licence volontaire, mais renforce et réaffirme également notre engagement à plaider en faveur de la transparence et de l'équité dans les licences FRAND mondiales au nom de nos clients et de l'industrie.
Lenovo a réitéré qu'il était disposé à résoudre le différend avec Ericsson et a invité Ericsson à participer aux diverses propositions FRAND qui ont été faites.
L'affaire a été entendue par les juges Newey, Arnold et Falk. Le texte intégral de l'arrêt est disponible. Cette décision constitue une évolution notable dans le domaine technologique et pourrait potentiellement créer un précédent pour de futurs litiges liés au SEP.