La machine la plus rapide du monde est réapparue. Lors d'un événement automobile au Kennedy Space Center la semaine dernière, un coupé Maserati MC20 sans conducteur a établi un nouveau record de vitesse terrestre pour les véhicules autonomes, atteignant 197,7 mph (318 km/h).
Maserati utilise un logiciel de conduite autonome développé par le Politecnico di Milano, la plus grande université technique d'Italie. L'équipe travaille également avec l'Indy Autonomous Challenge, qui s'est récemment tenu au Las Vegas Motor Speedway lors du Consumer Electronics Show 2025 (CES2025).
Avec la navette spatiale emblématique de la NASA en arrière-plan, la voiture de course a parcouru la piste de 2,8 milles à une vitesse record, dépassant le record Indy Autonomous Challenge et PoliMOVE de 192,2 mph établi par la voiture de course IACAV-21 en avril 2022.
Cette réussite est remarquable, et pas seulement parce que la voiture de course autonome peut aller plus vite que n’importe quelle voiture autonome avant elle. Une partie de l’effort consiste à tester la fiabilité des algorithmes qui sous-tendent les systèmes de conduite autonome, en déterminant dans quelle mesure ils gèrent les vitesses extrêmes. En repoussant les limites, l'équipe record espère appliquer ce qu'elle a appris aux voitures autonomes sur les routes locales pour améliorer la sécurité.
Paul Mitchell, PDG d'IndyAutonomousChallenge et AidoptationBV, a déclaré dans un communiqué : « Ces records mondiaux de vitesse sont plus qu'une simple vitrine pour les technologies futures. Nous poussons les logiciels de conduite d'intelligence artificielle et le matériel robotique à un avantage absolu. Le faire avec les tramways permet de traduire l'expérience de la course autonome en un transport autonome sûr, fiable, durable et à grande vitesse sur l'autoroute.
La Maserati MC20 est un choix élégant et coûteux parmi les voitures autonomes. La voiture de course est propulsée par un moteur V6 de 3,0 litres à double turbocompresseur central que Maserati appelle le Nettuno et coûtera au moins 239 000 $. Ce moteur est puissant : 621 chevaux et 538 livres-pied de couple, envoyés aux roues arrière via une transmission automatique à double embrayage à huit rapports.