Selon certaines informations, SpaceX a annoncé que le deuxième étage du Starship S34 est arrivé sur le site de lancement.La fenêtre de lancement du huitième test en vol devrait s'ouvrir à 7h30 le 4 mars, heure de Pékin (17h30 le 3 mars, heure centrale des États-Unis).Il n'y aura plus de répétition humide pleine flèche pour ce vol d'essai, et la mission de lancement sera directement réalisée par le Starship S34 avec le booster super-lourd B15.
Cette mission de vol d'essai est similaire à la précédente. SpaceX continuera d'essayer d'utiliser le « bras en baguettes » de la tour de lancement pour capturer le booster super-lourd. En cas de succès, ce sera la troisième fois que SpaceX réalise cette prouesse technique, vérifiant ainsi la fiabilité de sa technologie de recyclage.
En plus de la récupération du rappel,Le vol d’essai prévoit également d’allumer le moteur Raptor dans l’espace et de déployer la charge utile de simulation Starlink de nouvelle génération. Plus important encore, cette mission vérifiera la conception du vaisseau de deuxième génération et jettera les bases de la récupération du vaisseau de deuxième génération à l'avenir.
Selon le plan de mission, le Starship Level 2 réalisera un amerrissage contrôlé dans les eaux d'Australie occidentale. Bien qu'il soit prévu d'utiliser le « bras à baguettes » pour capturer directement le deuxième étage du vaisseau spatial à l'avenir, cette mission ne sera pas tentée pour le moment. Les documents déposés par la FCC montrent que si ce test se déroule bien, SpaceX prévoit de tenter de récupérer le deuxième étage du Starship lors de son neuvième test en vol.
Ce vol d’essai marque la percée continue de SpaceX dans le projet de vaisseau spatial. Il favorise non seulement la maturité de la technologie de récupération des boosters super-lourds, mais accumule également une expérience précieuse pour la récupération et la réutilisation complètes des futurs vaisseaux spatiaux.