Les utilisateurs d'Uber à Austin peuvent désormais choisir entre les taxis autonomes Waymo et les chauffeurs humains. Les deux sociétés ont officiellement lancé mardi le service de taxi autonome de WaymoonUber à Austin, dans le cadre d'un partenariat qui s'est approfondi ces derniers mois. Le service est lancé quelques jours seulement avant le coup d'envoi de SXSW, la conférence annuelle sur la technologie, la musique, le cinéma et la comédie, à Austin.

À partir d’aujourd’hui, les utilisateurs d’Uber peuvent être mis en relation avec un taxi autonome Waymo lorsqu’ils demandent une course. Selon Uber, les utilisateurs peuvent toujours choisir des véhicules à conduite humaine plutôt que des taxis autonomes. Le prix des deux options sera le même.

Si les utilisateurs d'Uber souhaitent augmenter leurs chances d'être mis en relation avec Waymo, ils peuvent faire ce choix via la section « Préférences de trajet » sous « Paramètres » dans l'application Uber.

Uber et Waymo n'ont pas précisé combien de taxis autonomes figureraient dans la flotte d'Austin. Les deux sociétés partagent une flotte WaymoAV qui comptera des centaines de véhicules à Austin et Atlanta au cours des prochaines années.

Waymo et Uber étaient autrefois des rivaux acharnés, mais sont devenus plus harmonieux ces dernières années. Les voitures autonomes de Waymo seront disponibles sur l'application Uber à Phoenix à partir d'octobre 2023. L'année dernière, les deux sociétés ont élargi leur partenariat en prévoyant de lancer un service de taxi autonome « ​​WaymoonUber » plus exclusif à Austin et Atlanta en 2025. (Pas encore disponible à Atlanta).

La structure du service « WaymoonUber » anticipe le rôle des deux sociétés dans le secteur émergent des véhicules autonomes.

Dans le cadre de cet accord, Waymo sera responsable des tests des véhicules, de l'assistance routière et de certains aspects de l'assistance aux passagers. Uber gérera les services de flotte tels que le nettoyage, la maintenance, les inspections, la recharge et les opérations de dépôt des véhicules par l'intermédiaire d'une société appelée MooveCars, qui est en train d'être renommée Avomo.

Au cours des dernières années, Uber a consolidé sa position sur le marché émergent des taxis autonomes grâce à des partenariats avec des entreprises telles que Waymo.

Uber a établi des partenariats avec 14 sociétés de voitures autonomes couvrant les services de covoiturage, de livraison et de camionnage, et une poignée d'entre elles ont lancé des opérations commerciales. En décembre, Uber a lancé des taxis autonomes à Abu Dhabi en partenariat avec WeRide. La société a également des accords commerciaux avec les sociétés de robots de livraison sur trottoir Avride, Cartken et ServeRobotics.