Le lanceur lourd de nouvelle génération « Starship » de la société américaine Space Exploration Technology Company (SpaceX) a été lancé depuis le Texas, aux États-Unis, le 6 mars, heure locale, et a effectué son huitième vol d'essai. Peu de temps après le décollage, le vaisseau spatial du deuxième étage de la fusée a perdu le contact avec l'équipe au sol. Selon CNN, SpaceX a ensuite publié une déclaration sur la plateforme sociale X indiquant que le vaisseau spatial s'était désintégré pendant le processus d'ascension et de combustion.
"Starship a connu une désintégration rapide et imprévue et une perte de contact pendant le processus de combustion de l'ascension", a posté SpaceX sur X. "L'équipe continuera d'examiner les données du test en vol d'aujourd'hui pour mieux comprendre la cause profonde. Le vol d'aujourd'hui nous aidera à améliorer la fiabilité de Starship et à fournir plus de leçons."
Auparavant, la diffusion en direct de la Space Exploration Technology Company montrait qu'après le lancement, le propulseur du premier étage de la fusée avait de nouveau été récupéré de la tour de lancement. Lorsqu'il a atterri, il a été "serré" par le bras mécanique sur la tour de lancement et "capturé" dans les airs pour être récupéré. Cependant, le vaisseau spatial du deuxième étage de la fusée a par la suite perdu le contact avec l'équipe au sol et la diffusion en direct du vaisseau spatial a été interrompue.
Selon des rapports précédents, le 16 janvier, heure locale, le « Starship » a été lancé depuis le Texas, aux États-Unis, pour son septième vol d'essai. Peu de temps après le décollage, le vaisseau spatial du deuxième étage de la fusée a perdu le contact avec l'équipe au sol et s'est rapidement désintégré pendant l'ascension.