Le président Donald Trump a déclaré qu'il qualifierait la violence contre les concessionnaires Tesla de terrorisme intérieur, une transcription partagée lors d'un point de presse à la Maison Blanche qui montrait l'approfondissement de ses relations avec Elon Musk.
Le "Tesla Takeover" a éclaté chez les concessionnaires Tesla du monde entier, avec des gens protestant contre le sabotage du gouvernement fédéral par Musk et son Département de l'efficacité gouvernementale (DOGE). Certaines manifestations ont donné lieu à des graffitis peints sur des panneaux Tesla, à des bornes de recharge incendiées et même à des cocktails Molotov lancés par quelqu'un sur le parking d'un concessionnaire.
Les manifestations et le vandalisme se sont produits alors que le cours de l'action de Tesla a chuté, tombant en dessous du prix qu'il avait atteint après la victoire de Trump à l'élection présidentielle en novembre 2024, et sous-performant également l'ensemble du marché boursier au cours de la même période. Les ventes mondiales de Tesla ont également chuté car la marque a été affectée par le comportement politique de Musk.
"Je vais les arrêter", a déclaré Trump à propos des personnes qui commettent des violences sur les propriétés de Tesla. Il s'est entretenu avec Musk à la Maison Blanche mardi. "Nous arrêterons tous ceux qui font cela parce qu'ils nuisent à une grande entreprise américaine."
"Laissez-moi vous le dire", a poursuivi Trump. "Vous faites cela à Tesla, vous faites cela à n'importe quelle entreprise, nous vous attraperons et vous irez en enfer."
En vertu de la loi fédérale, les attaques contre les biens d'une entreprise peuvent être considérées comme du terrorisme intérieur si l'intention est d'intimider ou de contraindre des civils, d'affecter des biens gouvernementaux ou d'influencer l'action du gouvernement par le biais d'un sabotage, d'un assassinat ou d'un enlèvement.
Le risque à l’avenir réside dans la manière dont Trump et Musk définissent la violence et dans la question de savoir si des manifestants pacifiques seront qualifiés de violents à l’avenir. Trump a promis d'expulser les étudiants internationaux qui protestent contre la guerre israélienne à Gaza, ce qui permettra aux personnes possédant une carte verte ou un visa aux États-Unis d'être soumises à la même menace pour avoir manifesté contre Tesla.
Depuis que Trump a publié en janvier un décret créant le DOGE, un comité consultatif chargé de réduire les dépenses publiques, Musk a fait don de 260 millions de dollars au super PAC qui a élu Trump. Musk aurait supervisé des licenciements massifs de personnel gouvernemental et éliminé des agences entières telles que l'Agence américaine pour le développement international (USAID), créant ainsi un environnement de colère, de peur et de chaos au sein du gouvernement fédéral.
Les critiques de Musk soulignent que son entreprise bénéficie directement des contrats et des incitations du gouvernement. SpaceX à lui seul a reçu plus de 20 milliards de dollars de contrats de la NASA, du ministère de la Défense et d'autres agences fédérales, selon USASending.gov.
Trump a déclaré mardi qu'il achèterait une voiture Tesla qu'il "ne serait pas autorisé" à conduire lui-même, mais qui serait utilisée par le personnel de la Maison Blanche.
"Je pense qu'il a été traité très injustement par un petit groupe de personnes", a déclaré Trump, selon Pool. "Je veux juste que les gens sachent qu'il ne peut pas être puni pour être un patriote."