Il est rapporté que la poussière interstellaire constitue une partie importante de la Voie lactée et que sa distribution et ses caractéristiques affectent directement notre compréhension de la structure, de la formation et de l'évolution de la Voie lactée.En raison des effets d’absorption et de diffusion de la poussière sur la lumière des étoiles, la luminosité et la couleur des objets observés changeront. Par conséquent, comprendre avec précision le mécanisme d’influence de la poussière est devenu la clé de la recherche astronomique. Cependant, cartographier la distribution tridimensionnelle des propriétés d’absorption et de diffusion de la lumière des étoiles par la poussière dans la Voie Lactée constitue depuis longtemps un défi majeur pour la communauté astronomique.
Récemment, une avancée a été réalisée dans ce domaine.Zhang Xiangyu, doctorant chinois à l'Institut Max Planck en Allemagne, a collaboré avec son superviseur, le Dr Gregory Green, et a construit avec succès la première base de données au monde sur les caractéristiques d'absorption et de diffusion des poussières interstellaires contenant des milliards d'étoiles en utilisant les données d'observation massives du télescope chinois LAMOST (LAMOST) et du télescope spatial Gaia (Gaia) de l'Agence spatiale européenne.
Sur la base de cette base de données, l'équipe de recherche a dessiné pour la première fois une carte tridimensionnelle de la répartition et des caractéristiques de la poussière de la Voie lactée couvrant l'ensemble du ciel, fournissant ainsi des informations de haute précision sans précédent sur la répartition de la poussière pour la recherche astronomique.
Ce résultat révolutionnaire est d’une grande importance. Tout d’abord, il permet pour la première fois d’obtenir une représentation tridimensionnelle complète et de haute précision de la répartition et des caractéristiques de la poussière dans la Voie lactée, fournissant ainsi des données clés pour comprendre le mécanisme de l’impact de la poussière sur la lumière des étoiles.
Deuxièmement, la base de données et les cartes de poussière fournissent une référence importante pour les observations astronomiques et contribuent à améliorer la précision des données d'observation ; Enfin, cette recherche offre de nouvelles perspectives et de nouveaux outils pour une recherche approfondie dans les domaines de l'évolution des galaxies, de la cosmologie et d'autres domaines, et favorisera davantage de percées dans des domaines connexes.