Le métabolisme du corps fonctionne différemment tout au long de la journée, de nombreuses fonctions atteignant leur maximum le matin et diminuant le soir. Alors que des recherches antérieures ont établi un lien entre une alimentation tardive et un risque accru d'obésité et de maladies cardiovasculaires, l'impact spécifique du moment des repas sur le métabolisme du glucose et le rôle des facteurs génétiques restent flous.Pour approfondir cette question, le professeur Olga Ramich et son équipe de l'Institut de nutrition humaine de Potsdam-Rebrück (DIfE) en Allemagne ont mené une étude sur des jumeaux. Leurs conclusions ont été récemment publiées dans"eBioMédecine" revue.

Le système circadien est un réseau complexe d’horloges internes qui suivent un rythme de 24 heures. Une horloge centrale dans le cerveau coordonne le comportement et le métabolisme, tandis que d'autres horloges périphériques fonctionnent dans des organes tels que le foie et le pancréas. Ce système fait fluctuer l'activité métabolique du corps en fonction de l'heure des repas, affectant la régulation de la glycémie et la libération d'hormones. L’heure des repas est un signal clé pour ajuster ces horloges internes. Cependant, lorsque les habitudes alimentaires s'écartent du rythme circadien naturel du corps (comme chez les travailleurs postés), une perturbation du rythme circadien peut survenir et entraîner des problèmes métaboliques.

Les premières recherches ont établi un lien entre manger tard le soir et risque accru d’obésité et de maladies cardiovasculaires.

Cependant, on ne sait toujours pas comment le moment des repas est coordonné avec le rythme circadien interne du corps et comment cette coordination affecte le métabolisme du glucose et la probabilité de développer un diabète. De plus, les facteurs qui influencent les habitudes alimentaires individuelles restent flous car ils résultent d’une combinaison complexe de facteurs culturels, personnels, physiologiques et génétiques.

L’heure de la journée à laquelle vous mangez affecte le métabolisme du glucose et la sensibilité à l’insuline. Crédit photo : David Ausserhofer/DIfE

Dans ce contexte, la professeure Heisenberg Olga Ramich de la Charité Universität Berlin et de l'Institut de nutrition humaine de Potsdam-Rebrück (DIfE) en Allemagne a exploré la relation entre le moment des repas quotidiens, le métabolisme du glucose et la sensibilité à l'insuline. Ramich collabore également avec le Centre allemand de recherche sur le diabète (DZD), où elle et son équipe visent à identifier les facteurs génétiques et environnementaux qui influencent les habitudes alimentaires individuelles.

Les chercheurs ont utilisé les données de l’étude Nutrigenomics Analysis of Twins (NUGAT), qui a porté sur 46 paires de jumeaux identiques et fraternels qui ne souffraient pas de diabète. Les participants ont tenu un journal alimentaire détaillé pendant cinq jours consécutifs, enregistrant le moment et la quantité des repas pris. L'équipe de recherche a évalué le cycle veille-sommeil (horloge circadienne) de chaque personne et effectué plusieurs évaluations métaboliques, notamment un test de tolérance au glucose. En outre, ils ont calculé le rythme circadien de la prise alimentaire, ce qui signifie qu'ils ont analysé les heures de repas de chaque personne par rapport à leur horloge biologique interne, plutôt que simplement à l'heure de leur horloge biologique.

Un paramètre important déterminé par les scientifiques était le point médian calorique circadien (CCM) du sujet. CCM décrit le moment de la journée où 50 % des calories quotidiennes sont consommées. Par conséquent, un CCM plus tardif signifie qu’une personne mange principalement plus tard dans la journée, ce qui est lié au type d’horloge biologique dont dispose l’individu.

"Les personnes qui consomment leurs principales calories plus tôt dans la journée ont une sensibilité à l'insuline plus élevée", explique Ramich, chef du département de métabolisme moléculaire et de nutrition de précision au DIfE. "D'un autre côté, les sujets qui consommaient leur principal apport calorique plus tard dans la journée présentaient une sensibilité à l'insuline plus faible, ce qui est associé à un risque plus élevé de diabète de type 2." En outre, ils avaient également un indice de masse corporelle (IMC) et un tour de taille plus élevés.

Pour explorer l’influence des gènes sur le moment de manger, les chercheurs ont comparé le comportement alimentaire de vrais jumeaux (qui sont génétiquement identiques à 100 %) et de faux jumeaux (qui sont génétiquement identiques à environ 50 %). À l’aide de modèles mathématiques spéciaux, ils ont estimé dans quelle mesure le moment de manger est affecté par les gènes, l’environnement partagé ou les expériences personnelles.

La recherche montre que divers paramètres des habitudes alimentaires quotidiennes sont influencés par les gènes jusqu'à 60 %.

Avancer l’apport calorique majeur jusqu’au rythme circadien peut améliorer le métabolisme du glucose et prévenir le diabète de type 2 et l’obésité. "Cependant, comme le moment où l'on mange est en partie influencé par la génétique, certaines personnes peuvent avoir des difficultés à changer leurs habitudes", a noté Ramich. "D'autres études de validation et essais cliniques sont nécessaires pour mieux comprendre l'efficacité des interventions basées sur les repas."

En mesurant le temps entre l'heure des repas d'une personne et le milieu de son sommeil, il est possible d'évaluer la relation entre l'heure des repas d'une personne et ses rythmes biologiques internes. Ce point médian fait référence à la moitié du chemin entre l’endormissement et le réveil. Il peut servir d'indicateur du type d'horloge biologique d'une personne, indiquant si une personne est plus active le matin ou le soir.

L'étude NUGAT a été initiée et conçue par le professeur Andreas FH Pfeiffer et a été menée de 2009 à 2010 à l'Institut de nutrition humaine de Potsdam-Rebrück (DIfE) en Allemagne. Des jumeaux monozygotes et dizygotes ont été recrutés à partir du Twin Registry (HealthTwiSt, Berlin, Allemagne) ou par le biais d'annonces publiques. Quatre-vingt-douze participants (46 paires de jumeaux) ont reçu deux interventions nutritionnelles, mais ces interventions n'étaient pas associées aux résultats de l'étude.

Les participants ont subi un phénotypage métabolique détaillé, comprenant un examen physique, une prise d'antécédents médicaux, des mesures anthropométriques et des tests de tolérance au glucose. Le type de sommeil d'un individu est déterminé au moyen d'un questionnaire. De plus, les 92 sujets testés ont rempli des registres alimentaires manuscrits, enregistrant les heures de début et de fin de chaque repas, ainsi que la consommation et les types d'aliments pendant cinq jours consécutifs. Les cinq jours comprenaient trois jours de travail et deux jours de repos pour refléter les habitudes alimentaires des jumeaux.

Compilé à partir de / scitechdaily