Le PDG de NVIDIA, Jensen Huang, a remplacé le PDG de Tesla, Elon Musk, comme l'un des principaux médiateurs dans les relations entre la Chine et les États-Unis, rapporte Nikkei. Cela survient après que Huang ait remporté une victoire majeure en faisant pression avec succès sur l'administration Trump pour qu'elle approuve une licence d'exportation pour la puce d'intelligence artificielle H20 de NVIDIA conçue spécifiquement pour les entreprises chinoises.
Huang a trouvé la faveur de Pékin car il cherche à s'appuyer sur les chefs d'entreprise pour qu'ils agissent comme médiateurs aux États-Unis pour assouplir les restrictions et la position de NVIDIA dans l'écosystème de l'intelligence artificielle.
L'année 2025 a connu un début difficile pour Huang et son entreprise, avec l'administration Biden sortante introduisant la « règle de prolifération de l'IA » qui interdit la vente gratuite de GPU d'IA avancés dans la plupart des pays, sauf 12. Huang et NVIDIA ont vivement critiqué ces règles, mais ils ont subi un nouveau coup dur avec la décision de l'administration Trump d'empêcher NVIDIA de vendre ses GPU H20 conçus pour le marché chinois.
L'interdiction du H20 a forcé NVIDIA à radier ses stocks, et NVIDIA aurait également fermé ses lignes de production de GPU. Huang a ensuite lancé une offensive de charme pour persuader le gouvernement américain d'accorder à H20 une licence d'exportation lors de sa visite en Chine.
En Chine, le PDG de NVIDIA a poursuivi son offensive de charme et a vanté les atouts de la Chine en matière d'intelligence artificielle et les activités de NVIDIA en Chine. "Nikkei" a déclaré que les relations de Huang Renxun avec le gouvernement américain et son succès dans l'obtention d'une licence d'exportation de H20 ont également gagné la faveur du peuple chinois et ont finalement remplacé Elon Musk comme pont entre la Chine et les États-Unis.
Le principal argument de Huang pour persuader le gouvernement américain d’accorder une licence d’exportation au H20 était de permettre à la Chine de continuer à s’appuyer sur le matériel américain pour ses besoins en matière d’intelligence artificielle. Cette stratégie s’est avérée payante, faisant de lui un pont entre la Chine et les États-Unis et une alternative aux faucons de la sécurité de Washington. Les décideurs politiques estiment que les restrictions américaines sur les puces d’intelligence artificielle chinoises sont motivées par des préoccupations de sécurité nationale, car ils craignent que l’armée chinoise n’utilise ces équipements pour renforcer ses capacités.
Ces inquiétudes ont également conduit à des restrictions sur les ventes de puces avancées produites par Taiwan Semiconductor Manufacturing Co., Ltd. au géant chinois de la technologie Huawei, ainsi que d'équipements de lithographie de puces EUV haut de gamme produits par la société néerlandaise ASML au fabricant de puces chinois SMIC.
Au milieu de telles tensions, Huang « est considéré par certains analystes chinois comme le pont privilégié de Pékin vers les États-Unis en raison de sa combinaison de puissance de star et d'importance stratégique », a déclaré Liz Li, chercheuse au China Analysis Center de l'Asia Society Policy Institute, selon Nikkei. Cependant, Huang est relativement immunisé contre les intérêts commerciaux chinois par rapport à Musk. Non seulement l’entreprise de Musk génère une grande partie de ses revenus en Chine, mais elle y possède également une importante activité de fabrication.