Le créateur de mode italien Giorgio Armani est décédé à l'âge de 91 ans. Cette figure légendaire, à la fois designer et entrepreneur, a non seulement créé une esthétique élégante et unique, mais est également l'un des derniers fondateurs de l'industrie du luxe qui insiste encore pour fonctionner de manière indépendante.
Le créateur Giorgio Armani au défilé Giorgio Armani Privé automne/hiver 2021/2022
Contrairement à beaucoup de ses pairs qui ont longtemps été fusionnés dans des groupes tels que LVMH et Kering, Armani a toujours maintenu le caractère privé de l'entreprise et contrôle lui-même toutes les décisions. En 2024, le groupe réalisera un chiffre d'affaires d'environ 2,7 milliards de dollars. Grâce à des modalités strictes d’équité et de gouvernance, il veille à ce que la marque puisse résister aux acquisitions externes.
Avec la mort d'Armani, l'entreprise sera confrontée à sa plus grande épreuve : comment réussir à franchir une nouvelle étape tout en préservant l'héritage du fondateur.
Selon l'accord, la participation majoritaire sera transférée à la « Fondation Giorgio Armani » créée en 2016, et la fondation supervisera le développement du Groupe pour garantir son indépendance. De son vivant, Armani a révélé qu'il avait choisi trois successeurs pour rejoindre la direction de la fondation, mais les détails n'ont pas été rendus publics. L’équipe principale comprend Pantaleo Dell’Orco, partenaire de longue date et directeur de la mode masculine, la nièce Silvana Armani, qui a longtemps été en charge de la mode féminine, et une autre nièce, Roberta Armani, responsable des relations sociales.
Armani a également rédigé de nouveaux statuts de son vivant, stipulant une structure de propriété à plusieurs niveaux et des politiques prudentes en matière d'acquisition et d'endettement, et fixant des limites aux transferts potentiels de capitaux propres. Même si les cotations ne sont pas purement et simplement interdites, l'approbation de la majorité des membres du conseil d'administration est requise.
Malgré cela, l’avenir de cette marque emblématique suscitera toujours de grandes inquiétudes dans l’industrie. Historiquement, les marques de luxe ont rarement eu l’occasion d’apparaître dans les transactions de marché.
En fait, la mort d'Armani symbolise aussi la fin d'une époque. Au cours des dernières décennies, les designers et les propriétaires d’entreprise avaient un pouvoir presque absolu sur la marque et étaient responsables de tout, de la créativité à l’expansion ; Dans l'industrie d'aujourd'hui, les directeurs créatifs occupent davantage un rôle embauché et sont constamment remplacés par le groupe.
Depuis sa création en 1975, le groupe Armani a couvert la ligne haute définition Armani Privé, la jeune Emporio Armani et la plus populaire Armani Exchange, et s'est également étendu aux domaines de style de vie tels que l'ameublement, les restaurants et les hôtels. Ces dernières années, l'entreprise a augmenté ses investissements pour promouvoir le retour du commerce électronique dans les magasins indépendants et rénover les magasins. Toutefois, le chiffre d’affaires a chuté de 5 % en 2024 et le résultat opérationnel a chuté de près d’un quart.
Armani a souligné un jour de son vivant que la valeur de la marque réside dans l'indépendance et l'héritage. La dernière leçon qu'il a laissée à son équipe a été de rester humble : "Il y a trop de gens dans cette industrie qui sont trop conscients d'eux-mêmes, il est donc particulièrement important de faire profil bas."