Microsoft a annoncé l'ouverture d'un nouveau centre de données Fairwater AI dans le Wisconsin, affirmant qu'il s'agirait du centre de données d'intelligence artificielle « le plus puissant au monde ». Le projet représente un investissement total de 3,3 milliards de dollars et est situé sur le site de l'ancienne usine de panneaux LCD Foxconn. Foxconn a annoncé la construction de l'usine en 2017, mais fin 2018, elle a été qualifiée de « gâchis » car elle n'avait pas réussi à obtenir les résultats escomptés.

Le nouveau centre de données couvre une superficie de 1,2 million de pieds carrés et se compose de trois bâtiments couvrant une superficie totale de 315 acres. Satya Nadella, président-directeur général de Microsoft, a déclaré que « des centaines de milliers » de puces GPU NVIDIA GB200 sont installées à l'intérieur du centre et que « sa longueur de connexion en fibre optique est suffisante pour faire 4,5 fois le tour de la Terre ». Microsoft affirme que la puissance de calcul de ce cluster GPU est 10 fois supérieure à celle du supercalculateur le plus rapide au monde, ce qui accélérera considérablement le processus de formation à l'IA de l'entreprise. De plus, Microsoft a révélé que plusieurs centres de données Fairwater sont en construction aux États-Unis.

Microsoft met l'accent sur la nouvelle conception respectueuse de l'environnement et économe en énergie du centre de données, qui adopte un système de refroidissement en boucle fermée capable de circuler automatiquement et de se sceller après seulement la première injection d'eau, éliminant ainsi efficacement les pertes par évaporation. Le vice-président et président de Microsoft a fortement souligné les initiatives de développement durable de l'entreprise lors de l'annonce du projet. Cela est lié au fait que la puissance de calcul de l’IA et les centres de données sont souvent accusés d’une « énorme » consommation d’énergie.

Avec le développement rapide de la technologie de l'IA, la transformation et l'utilisation par Microsoft des usines Foxconn non seulement revitalisent d'énormes actifs industriels inactifs, mais ouvrent également une nouvelle voie pour l'innovation et le développement durable de la puissance de calcul locale de l'IA aux États-Unis.