Apple a annoncé jeudi que son usine de Houston, au Texas, avait commencé à livrer des serveurs avancés pour les applications d'intelligence artificielle. Les serveurs sont au cœur de l'engagement de 600 milliards de dollars d'Apple en faveur de la fabrication de pointe, des fournisseurs et d'autres domaines aux États-Unis. Le lancement d’une capacité de production de serveurs coïncide avec le cycle politique du gouvernement américain visant à promouvoir la relocalisation des industries manufacturières et pourrait faire écho à l’orientation politique de l’appel de longue date du président américain Trump aux entreprises technologiques pour qu’elles développent la production locale.
Il est rapporté que les serveurs de l'usine de Houston seront équipés de puces spéciales développées indépendamment par Apple pour fournir une prise en charge de la puissance de calcul pour Apple Intelligence et les services de cloud computing privé. Sabih Khan, directeur de l'exploitation d'Apple, a souligné dans le communiqué que l'équipe du projet avait atteint une production précoce en accélérant la construction de l'usine et prévoyait de poursuivre son expansion l'année prochaine pour augmenter la production. La base de production devrait créer des milliers d'emplois et marquer une transition importante pour la gamme de produits de serveurs Apple d'une production à l'étranger vers une fabrication nationale aux États-Unis.
En revenant sur le calendrier du projet, Apple a dévoilé pour la première fois son plan d'assemblage de serveurs aux États-Unis en février 2025. En août, le PDG Tim Cook a rencontré Trump et a annoncé des dépenses américaines supplémentaires, en particulier pour les entreprises de semi-conducteurs dans le cadre d'un projet appelé « Plan de fabrication américain ». Cook a offert à Trump un cadeau comprenant le verre Corning de fabrication américaine utilisé dans les iPhones et les montres Apple. En juillet, Apple a également cofondé une école de fabrication avec la Michigan State University afin de créer un réseau collaboratif industrie-université-recherche.
Bien que Trump ait publiquement salué à plusieurs reprises l'engagement d'Apple en matière d'investissement aux États-Unis, il a également demandé de temps à autre le transfert complet des lignes de production d'iPhone aux États-Unis. Les experts du secteur soulignent qu’un tel transfert implique de multiples défis tels que la restructuration de la chaîne d’approvisionnement et l’optimisation des coûts, et qu’il devrait prendre plusieurs années. Au niveau de la politique tarifaire, l'administration Trump a mis en œuvre des ajustements tarifaires sur la chaîne d'approvisionnement d'Apple, puis les a annulés, soulignant la complexité de la formulation de la politique. Apple importe actuellement des ordinateurs et des téléphones mobiles de Chine, d'Inde et du Vietnam.
Cook a déclaré en septembre qu'Apple soutenait la fabrication américaine en travaillant avec des fournisseurs américains de semi-conducteurs, et que ses investissements et son expertise poussaient les puces à être entièrement fabriquées et emballées aux États-Unis.
"Vous pouvez créer une énorme valeur ajoutée grâce à la mondialisation et à l'intégration de bout en bout de la chaîne d'approvisionnement des semi-conducteurs", a déclaré Cook. "Je ne peux pas souligner à quel point c'est important et combien cela nous apportera."