La présidente de Signal, Meredith Whitaker, a expliqué la dépendance de l'application de messagerie cryptée à l'égard de l'infrastructure de Big Tech après qu'une panne majeure d'Amazon Web Services (AWS) la semaine dernière ait perturbé le service de Signal. Malgré les critiques de Musk, Whitaker estime que Signal n'a pas d'autres options.

Après qu'une panne d'AWS ait perturbé le service de Signal, Musk n'a pas tardé à critiquer la dépendance de l'application de messagerie cryptée à l'égard des grandes entreprises technologiques. Mais Whitaker a répondu en postant sur Bluesky que le problème n'est pas que Signal « choisit » de fonctionner sur AWS, mais que la puissance dans le domaine de l'infrastructure est trop concentrée, ce qui fait qu'« il n'y a en fait pas d'autre choix : l'ensemble de la pile technologique est essentiellement contrôlé par 3-4 sociétés ».

Whitaker a déclaré que le fait que beaucoup de gens ne savent pas que Signal utilise AWS est « préoccupant » car cela montre qu'ils ne comprennent pas à quel point le secteur de l'infrastructure cloud est concentré. Elle a souligné que la question ne devrait pas être « Pourquoi Signal utilise AWS ? » mais examinez plutôt les exigences en matière d'infrastructure de toute plate-forme mondiale de communications à grande échelle en temps réel et réfléchissez aux raisons pour lesquelles il n'existe pas d'alternative réaliste à AWS et aux autres fournisseurs de services cloud à grande échelle.

Whitaker a souligné que les services cloud AWS, Microsoft Azure et Google sont les seules options viables permettant à Signal de fournir des services fiables à l'échelle mondiale sans dépenser des milliards de dollars pour construire sa propre infrastructure. « L'exploitation d'une plate-forme de messagerie instantanée à faible latence, capable d'héberger des millions d'appels audio/vidéo simultanés, nécessite un réseau de calcul, de stockage et de périphérie mondial pré-construit qui nécessite une maintenance continue, de grandes quantités d'énergie, ainsi qu'une attention et une surveillance constantes », a-t-elle expliqué.

Whitaker a ajouté que Signal ne fonctionne que « partiellement » sur AWS et utilise le cryptage pour garantir que ni Signal ni AWS ne peuvent afficher le contenu des conversations des utilisateurs. Cette panne d'AWS a un large éventail d'impacts. En plus de Signal, cela a également provoqué des interruptions de services tels que Starbucks, Epic Game Store, Ring Doorbell, Snapchat, les appareils Alexa et même les lits intelligents.

"J'espère que la panne d'AWS deviendra un moment d'apprentissage et rendra très clairs les risques de concentration du système nerveux de notre monde entre les mains de quelques entreprises", a déclaré Whitaker. Elle a profité de cette panne pour souligner le problème de la « concentration du pouvoir » dans le secteur des infrastructures cloud, attirant l'attention sur les risques potentiels posés par ce monopole.

Cet incident met une fois de plus en évidence la forte dépendance des services Internet modernes à l’égard de quelques grands fournisseurs de services cloud, ainsi que les risques systémiques que cette dépendance peut entraîner.