Le président américain Trump a déclaré qu'il avait ordonné au secteur de la défense de lancer des procédures d'essais d'armes nucléaires « sur la même base que les autres grandes puissances », mais on ne sait pas clairement à quel type d'essais la directive fait référence, y compris les ogives nucléaires elles-mêmes ou les vecteurs tels que les missiles. Trump a publié sur les réseaux sociaux que, à mesure que d'autres pays procéderaient aux tests appropriés, les États-Unis entameraient immédiatement les procédures correspondantes.
Dans une interview avec des journalistes alors qu'il rentrait aux États-Unis, Trump a déclaré que le gouvernement donnerait des instructions plus détaillées en temps voulu. "En ce qui concerne les autres pays, ils semblent tous procéder à des essais nucléaires", a-t-il déclaré, sans les nommer.
Quant à savoir s'il estime que le risque pour l'environnement nucléaire mondial a augmenté, Trump a répondu qu'il ne le pensait pas et a réitéré qu'il "veut voir des réductions nucléaires".
Selon certaines informations, les États-Unis n'ont procédé à aucun essai d'explosion nucléaire depuis 1992 et se sont joints à certains pays pour respecter un accord tacite à long terme visant à suspendre les essais nucléaires souterrains. Récemment, la Russie a annoncé qu’elle testerait un nouveau type de missile de croisière à propulsion nucléaire et les équipements associés, ce qui est considéré comme l’un des facteurs de fond ayant déclenché la pression des États-Unis.
Trump a déclaré dans son message que la force nucléaire américaine est la plus grande en taille et qu'elle a achevé la mise à niveau de sa force nucléaire au cours de son mandat. Il a déclaré que cette décision était « réticente à le faire parce qu'elle serait trop destructrice, mais qu'il n'y avait pas d'alternative ».
À l’heure actuelle, les États-Unis s’appuient sur des systèmes de simulation performants et des expériences à petite échelle pour maintenir l’efficacité de la dissuasion nucléaire. Les départements concernés estiment qu'il n'est pas nécessaire de relancer les essais d'explosion nucléaire. Les analystes affirment que ces nouveaux tests pourraient en réalité profiter aux concurrents qui développent encore de nouvelles armes.
Les États-Unis ont signé le Traité d’interdiction complète des essais nucléaires en 1996, mais n’ont pas encore achevé le processus de ratification. Même si une directive formelle était émise, les États-Unis auraient encore besoin de plusieurs mois pour se préparer aux tests correspondants.