Qatar Airways et Cathay Pacific ont annoncé conjointement que Qatar Airways vendrait sa participation dans Cathay Pacific Airways de Hong Kong par le biais d'un rachat d'actions dans le cadre d'une transaction d'une valeur de 896 millions de dollars. Cette décision signifie que la compagnie aérienne qatarienne mettra fin à sa participation de huit ans dans Cathay Pacific.
La nouvelle a été révélée par Cathay Pacific dans un communiqué boursier mercredi soir. Les actions de Cathay Pacific ont augmenté de 4,2% à la Bourse de Hong Kong jeudi.
Aux termes de l'accord, Qatar Airways vendra la totalité de ses actions dans Cathay Pacific, qui représentent 9,57 % du capital social total de Cathay Pacific. Les autres actionnaires majeurs de Cathay Pacific sont Swire Pacific et Air China. Le plan de rachat d'actions est soumis à l'approbation des actionnaires.
Patrick Healy, président du groupe Cathay Pacific, a déclaré dans un communiqué annonçant la vente : « Ce rachat d'actions reflète notre ferme confiance dans le développement futur du groupe Cathay Pacific et notre engagement dans la construction du hub aéronautique international de Hong Kong. »
Qatar Airways, une compagnie aérienne publique dont le siège est à Doha et opérant depuis l'aéroport international Hamad, n'a pas répondu aux demandes de commentaires sur la vente elle-même. Cependant, le communiqué de Cathay Pacific cite les commentaires du PDG de Qatar Airways, Badr Mohammed Almir, qui a déclaré que cette décision reflétait « l'approche rigoureuse de Qatar Airways en matière de gestion de portefeuille et son engagement à créer une valeur durable pour les actionnaires ».
Almir a déclaré : « Après avoir connu une période de bénéfices record et de solides performances, cette décision fait partie de notre stratégie prospective visant à optimiser les investissements et à préparer le développement à long terme du groupe. » Qatar Airways n'a pas répondu jeudi à une demande de commentaires de l'Associated Press.
Qatar Airways a acquis pour la première fois une participation dans Cathay Pacific en 2017 dans le cadre d'une transaction d'une valeur d'environ 662 millions de dollars. À cette époque, Cathay Pacific connaissait des pertes financières et des licenciements alors qu'elle faisait face à une concurrence croissante de la part d'autres compagnies aériennes. Et au cours du dernier exercice financier, la compagnie aérienne de Hong Kong a enregistré un bénéfice net de 1,2 milliard de dollars.
Qatar Airways, ainsi qu'Etihad Airways, basée à Abu Dhabi, et Emirates, basée à Dubaï, sont des compagnies aériennes long-courriers reliant l'est et l'ouest. Leur emplacement sur la péninsule arabique, entre l’Eurasie, en fait un nœud clé du réseau mondial de transit aérien. En outre, le Qatar, en tant que petit pays riche en ressources énergétiques, assurera également la croissance commerciale de Qatar Airways lorsqu'il accueillera la Coupe du Monde de la FIFA en 2022.
Auparavant, Qatar Airways avait rencontré des difficultés opérationnelles en raison du boycott arabe de quatre ans et de la nouvelle épidémie de couronne. Mais au cours du dernier exercice financier, la société a enregistré un bénéfice net de 2,15 milliards de dollars, soit un net rebond. Outre Cathay Pacific, Qatar Airways détient actuellement des actions dans International Airlines Group, Latin American Airlines Group, China Southern Airlines, Virgin Australia et South African Air Link.