Le 12 décembre 2023, à 9 h 24 min 54 s, heure de Pékin, la célèbre étoile Bételgeuse (Alpha Orion) a presque disparu de la vue humaine.Bien sûr, la deuxième étoile la plus brillante d'Orion et la dixième étoile la plus brillante du ciel n'ont pas vraiment disparu, mais ont rencontré une « occultation ».A cette époque, l'astéroïde 319 Leona passait devant Bételgeuse, juste entre elle et la Terre. Par conséquent, à certains endroits de la Terre, Bételgeuse a été bloquée et sa luminosité a soudainement diminué.

Les prédictions précédentes suggéraient que Bételgeuse serait obscurcie pendant environ 7 secondes, voire disparaîtrait complètement à un moment donné, mais elle était en réalité beaucoup plus courte et avait toujours une certaine luminosité.

Certains témoins ont déclaré avoir vu Bételgeuse s'atténuer d'environ 50 % pendant environ 2 secondes, mais il y avait aussi des endroits où la luminosité de Bételgeuse restait pratiquement inchangée.

Cela signifie que soit le diamètre apparent de Bételgeuse est plus grand que prévu, soit que l'astéroïde 319 Leona est plus petit que prévu.

Bételgeuse, également connue sous le nom d'Alpha Orionis (Alpha Orionis), nom astronomique Bételgeuse, est une supergéante rouge située dans la constellation d'Orion. Il est de type spectral M1-2 et se trouve à environ 640-724 années-lumière de la Terre. Son diamètre est environ 887 à 955 fois celui du soleil.

S’il était situé au centre du système solaire, sa surface s’étendrait au-delà de la ceinture d’astéroïdes et éventuellement au-delà de l’orbite de Jupiter, engloutissant complètement Mercure, Vénus, la Terre et Mars.

La magnitude apparente de Bételgeuse varie entre 0,0 et 1,3. C'est l'une des plus grandes étoiles visibles sans jumelles, et c'est aussi la première étoile en dehors du soleil dont le diamètre angulaire a été mesuré.

La plupart du temps, Bételgeuse est à peine plus sombre qu'Eridanus et légèrement plus brillante que Centauri, et aux longueurs d'onde infrarouges, elle est plus brillante que toute autre étoile du ciel.

Bien qu’elle n’ait que 8 à 8,5 millions d’années, une étoile massive à évolution rapide approche de la fin de son cycle de vie.

Au cours du prochain million d’années, elle deviendra une supernova.