La société américaine General Atomics a récemment lancé le Gambit 6, le dernier modèle de sa série de chasseurs collaboratifs modulaires Gambit (CCA). Tout en conservant ses principales capacités de combat autonomes, Gambit 6 a apporté des améliorations adaptatives à sa cellule universelle pour lui fournir des capacités de combat air-sol.
Le concept de « Loyal Wingman » visait à l'origine à créer un drone à faible coût pouvant coopérer avec des avions de combat habités, intégrant l'intelligence artificielle et des caractéristiques de vol hautes performances. Même si le projet est complexe, l’objectif est clair. À mesure que la technologie évolue, ce type d’avion de combat sans pilote n’est plus seulement un multiplicateur de combat. Il peut également entreprendre davantage de tâches et de nouveaux scénarios d’application apparaissent constamment.
La série Gambit a évolué depuis son lancement en 2022 : Gambit 1 est utilisé pour la reconnaissance du renseignement (ISR) de longue endurance, Gambit 2 dispose d'armes air-air, Gambit 3 est dédié à l'entraînement avancé au combat, Gambit 4 est conçu avec une aile en flèche sans queue pour la reconnaissance, et Gambit 5 peut être déployé sur des porte-avions. Le dernier Gambit 6 étend non seulement les capacités de combat air-sol, mais peut également effectuer un soutien au sol, détruire les systèmes de défense aérienne ennemis et les missions de guerre électronique, et peut coopérer avec des chasseurs de cinquième et sixième générations tels que le F-35 Lightning II et le chasseur de supériorité aérienne de nouvelle génération (NGAD).
Comme d'autres modèles, Gambit 6 utilise une architecture modulaire et une conception de baie d'armes embarquée pour améliorer les performances furtives, et peut également intégrer des systèmes autonomes avancés et une variété de capteurs. La société a révélé que la série Gambit prévoit d'être commercialisée en 2027 et qu'elle personnalisera des modèles spéciaux pour le marché européen en 2029. Elle n'exclut pas une production locale en Europe à l'avenir pour soutenir une défense indépendante.